A temporada de Fórmula 1 de 2025 foi abalada por uma disputa ardente após o Grande Prêmio de Emilia-Romagna em Imola, onde o CEO da McLaren, Zak Brown, acusou a Red Bull de roubar seu inovador mecanismo de controle de temperatura dos pneus traseiros. As alegações, que Brown descreveu como “injusto” e uma quebra de integridade competitiva, atraíram respostas nítidas do diretor da equipe de Red Bull Christian Horner e do presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, aumentando as tensões em um campeonato já definido pelo domínio da McLaren e pelo ressurgimento de Red Bull. A controvérsia, centrada no gerenciamento suspeito de pneus de Red Bull em Imola, reacendeu debates sobre propriedade intelectual na F1 e o papel da FIA no policiar a espionagem técnica.
O MCL39 da McLaren foi o carro a vencer em 2025, vencendo cinco das sete corridas, em grande parte devido à sua preservação superior de pneus, atribuída a um sistema avançado de resfriamento do tambor de freio traseiro que minimiza a transferência de calor para os pneus. Na Imola, no entanto, Max Verstappen, da Red Bull, surpreendeu a McLaren com uma vitória dominante, alavancando atualizações para os podos laterais e os pisos do RB21 que refletiam as proezas de gerenciamento de pneus da McLaren. Brown, visivelmente frustrado, afirmou que a Red Bull “copiava” seu mecanismo de resfriamento, apontando para imagens térmicas do Japão, que mostrava os dutos de freio traseiro da Red Bull que funcionavam mais do que o esperado, uma característica anteriormente exclusiva da McLaren. “Não é justo”, disse Brown em uma entrevista pós-corrida, acusando a Red Bull de engenharia reversa de seu design depois de estudar o carro da McLaren durante as inspeções do Parc Fermé. Ele pediu à FIA que investiga, citando uma violação de regulamentos que proíbem a replicação de sistemas proprietários.
Christian Horner rejeitou rapidamente as acusações, argumentando que as atualizações de Red Bull foram o resultado do desenvolvimento independente. “A imitação é a forma mais sincera de lisonja”, brincou Horner, referenciando as próprias suspeitas da McLaren sobre a suspensão frontal de Red Bull em 2024. Ele enfatizou que a equipe de engenharia da Red Bull, apesar da perda de Adrian Newey, trabalhou incansavelmente para abordar problemas de pneus que os assaltaram em Bahrain e Miami. Um relatório total do Motorsport observou que os novos designs de piso e podas laterais da Red Bull estavam dentro dos regulamentos, com Horner afirmando: “A FIA tem todos os nossos dados. Somos um livro aberto”. Ele também virou as mesas, sugerindo que o domínio da McLaren convidou o escrutínio, como evidenciado pela inspeção pós-Miami da FIA dos freios da McLaren, que não encontrou irregularidades. Os comentários de Horner ecoaram os sentimentos de um artigo de 7 de maio de 2025, na ESPN, onde ele afirmou que as principais equipes atraem naturalmente atenção rival, uma McLaren dinâmica explorou durante a instabilidade de 2024 da Red Bull.
O presidente da FIA, Mohammed, Ben Sulayem, respondeu com cautela, confirmando que o órgão governante revisaria o RB21 da Red Bull para garantir a conformidade. “Levamos todas as alegações a sério”, disse Ben Sulayem, observando que a FIA confiscou as partes da McLaren no início da temporada para análise, conforme relatado pelo Judge13.com, embora nenhuma violação tenha sido encontrada. O foco da FIA provavelmente se concentrará em saber se o sistema de refrigeração da Red Bull viola a propriedade intelectual da McLaren ou explora brechas regulatórias, como o resfriamento líquido, o que é estritamente proibido. Postagens em X, como uma de @rika1 ___, refletiram o Paddock Chatter de que a Red Bull estava realmente trabalhando na replicação do sistema da McLaren, com o próprio Verstappen admitindo: “Não é fácil, mas estamos discutindo isso internamente”. Tais sentimentos alimentaram as preocupações de Brown, embora provar o roubo em F1, onde as equipes analisam rotineiramente os designs dos rivais, são notoriamente difíceis.
A disputa tem raízes mais profundas na rivalidade de touros da McLaren-Red, exacerbada por incidentes passados. Em 2024, o Red Bull enfrentou um escrutínio sobre um dispositivo de altura de passeio, levando Brown a exigir transparência, enquanto a McLaren resistiu às alegações de “água dos pneus”, que Brown zombou bebendo de uma garrafa rotulada em Miami. Essas acusações de tit-for-tat destacam a natureza hipercompetitiva do esporte, onde, como Horner disse à Motorsport Week, “a análise dos concorrentes faz parte da F1”. Andrea Stella, da McLaren, defendeu sua inovação, afirmando que o gerenciamento de pneus era “engenharia direcionada”, não um truque, e pediu à FIA que proteja a propriedade intelectual. Enquanto isso, os fãs do X são divididos, com alguns, como @f1insider, chamando o ritmo de Red Bull de “suspeito”, enquanto outros acusam Brown de desviar os erros estratégicos da McLaren em Imola, onde uma parada inicial do pit custou o pias da liderança.
À medida que a investigação da FIA se desenrola, o resultado pode remodelar a temporada de 2025. A McLaren lidera o campeonato dos construtores por 121 pontos, mas as atualizações do IMOLA da Red Bull sinalizam uma lacuna de encerramento. Se a Red Bull for liberada, as acusações de Brown correm o risco de aparecer como uvas azedas; Se forem encontradas violações, as penalidades poderiam atrapalhar o título de Verstappen Chase, onde ele segue Piastri por 19 pontos. A saga ressalta a busca incansável de F1 por ganhos marginais, onde a inovação e a imitação desfoque, e o veredicto da FIA testará a capacidade do esporte de equilibrar a concorrência com a justiça.
