El mundo de la Fórmula 1 fue sacudido a principios de mayo de 2025 por una decisión controvertida de la FIA durante el Gran Premio de Miami. McLaren recibió un castigo oficial por manipular las temperaturas de los neumáticos, después de meses de especulación y sospechas de la competencia Red Bull Racing. El castigo sigue evidencia adicional que Red Bull suministró, que terminó una batalla acalorada fuera del trabajo. El campeón mundial Max Verstappen, quien jugó un papel crucial en el campeonato, no pasó desapercibido por su respuesta al incidente.

La saga ya comenzó en 2024, cuando Red Bull McLaren acusó de métodos no autorizados para controlar las temperaturas de los neumáticos. El MCL39 de McLaren demostró ser excepcionalmente bueno para manejar el desgaste de los neumáticos, especialmente en circuitos como Bahrein y Jeddah, donde las altas temperaturas cargan en gran medida los neumáticos traseros. Las imágenes de calor de Red Bull mostraron zonas notablemente frías alrededor de los tambores de freno de McLaren, lo que planteó preguntas sobre la legalidad de sus sistemas de enfriamiento. Red Bull sospechaba el uso de recursos prohibidos o innovaciones que no cumplían con las regulaciones. McLaren se defendió al señalar la superioridad aerodinámica y las opciones de material avanzado, pero el efecto exacto de su sistema seguía siendo misterioso.

En la carrera a Miami, la situación se intensificó. Red Bull proporcionó una nueva evidencia, incluidos análisis detallados de imágenes térmicas y datos de paradas en boxes, lo que sugirió que los tambores de freno de McLaren utilizaron refrigerantes no autorizados para mantener las temperaturas de los neumáticos artificialmente bajas. Según Auto Motor und Sport, Red Bull señaló diferencias de temperatura “imposibles” que no solo podrían explicarse mediante la conducción del aire. La FIA, bajo la presión de Red Bull y otros equipos, comenzó una investigación intensiva. Después de las inspecciones durante las sesiones de capacitación gratuita en Miami, la FIA confirmó que el sistema de McLaren violó las regulaciones, específicamente el artículo 12.8.1 de las regulaciones técnicas, que prohíbe el rendimiento de los neumáticos para influir artificialmente.

El castigo para McLaren fue significativo: una multa de 200,000 euros y una deducción de 10 puntos de constructores. Además, el equipo se vio obligado a ajustar sus tambores de freno para la próxima carrera en Imola. El CEO de McLaren, Zak Brown, reaccionó decepcionado pero aceptó la pronunciación. “Creemos que nuestras innovaciones cayeron dentro de las reglas, pero respetan la decisión de la FIA”, dijo en un comunicado de prensa. Brown enfatizó que el dominio de McLaren no solo se debió al sistema de enfriamiento, sino a un automóvil y conductores superiores.

Max Verstappen, que registró la cuarta vez en la calificación de Sprint en Miami, fue notablemente agudo en su reacción. “Es bueno que la FIA finalmente tome medidas”, dijo después de la carrera. “Hemos sabido durante mucho tiempo que algo estaba mal. Este tipo de trucos no pertenecen al deporte. Ahora podemos correr de nuevo”. Verstappen, que está a 12 puntos detrás del líder del campeonato Oscar Piastri, enfatizó que se centra en su propio desempeño. “McLaren es rápido, castigo o no. Tengo que dar todo para vencerlos”. Sus palabras reflejaron la frustración dentro de Red Bull, que vio la gestión de los neumáticos de McLaren como una ventaja injusta.

El jefe del equipo de Red Bull, Christian Horner, elogió a la FIA por su exhaustiva investigación. “Esto demuestra que nadie está por encima de las reglas”, dijo. Sin embargo, también señaló la necesidad de castigos consistentes, refiriéndose a incidentes anteriores en los que Verstappen recibió oraciones de tiempo, como en Arabia Saudita después de una colisión con Piastri. Los fanáticos de X apoyaron a Verstappen, con mensajes como “¡Finalmente justicia!” Y fotos que mostraron cómo los autos de McLaren retuvieron temperaturas de neumáticos inusualmente bajas.

El castigo no cambia el liderazgo de McLaren en el campeonato de constructores, sino que se centra en las relaciones. El piloto de McLaren, Lando Norris, quien condujo una carrera fuerte en Miami, calificó el caso “manejado” y se centró en las próximas carreras. “Seguimos luchando por el título, con o sin esos puntos”, dijo. Mientras tanto, Red Bull espera actualizaciones en Imola para cerrar la brecha con McLaren.

La Fórmula 1 sigue siendo una arena, tanto en y al lado de la pista. La pronunciación de la FIA muestra que las innovaciones tecnológicas están bajo una lupa, y la determinación de Verstappen demuestra que no se rendirá. El Gran Premio de Miami marcó un punto de inflexión, pero la carrera por el campeonato aún no se ha decidido.