Dans un tour inattendu qui a ébranlé les fondations du football international, Enrique Cerezo, président de l’Atlético de Madrid, a envoyé un message fulminant et direct à la FIFA, exigeant que le FC Barcelone soit exclu de la prochaine Coupe du monde de clubs. Dans un moment de grande tension, Cerezo a prononcé neuf mots qui ont fait le tour du monde du sport: “Si Barcelone joue, nous ne serons pas en Coupe du monde.”
La déclaration a été considérée comme une menace ouverte de boicot par l’Atlético et a provoqué une vague de réactions à l’échelle nationale et internationale. Le président de Rojiblanco a exprimé sa profonde outrage face à ce qu’il considère comme un manque d’équité sportive et un grief comparatif contre d’autres clubs.
Cerezo, qui, ces derniers mois, a maintenu un profil discret, a surpris tout le monde en pénétrant le débat avec une position sans compromis et déterminée. Selon des sources proches du club de matelas, l’inconfort provient de la décision de la FIFA à inviter le FC Barcelone au tournoi, malgré les enquêtes juridiques et les questions en cours qui pèsent sur l’entité du Barça, en particulier autour de la «affaire de Negreira», qui est toujours analysée par la justice espagnole.
“Vous ne pouvez pas récompenser un club qui fait l’objet d’une enquête pour de graves irrégularités, tandis que d’autres ont satisfait à toutes les exigences éthiques et sportives pour être là”, a déclaré Cherry Tree en privé, selon des informations filtrées aux médias sportifs. La phrase publique des neuf mots n’était que le début d’une pression institutionnelle qui pourrait grimper dans les semaines à venir.
La réponse de la FIFA a été rapide. Dans une déclaration publiée quelques heures plus tard, le président de la meilleure agence mondiale de football, Gianni Infantino, a répondu avec force, se rappelant que la FIFA agit en fonction des principes d’inclusion, de la présomption d’innocence et de méritocratie sportive. “Aucun club ne sera exclu par des pressions externes ou des déclarations publiques. Des décisions sont prises sur la base de critères techniques et juridiques, et non des menaces”, a déclaré Infantino.
La force du message a laissé Cerezo sans arguments immédiats. Selon certains journalistes présents au siège de l’Atlético de Madrid, le président du club a choisi de garder le silence après avoir connu la réponse officielle et a refusé d’offrir plus de déclarations sur la question.
Le conflit ouvre un nouveau front dans la relation déjà tendue entre certains clubs espagnols et les organisations qui régissent le football international. Pendant des mois, un climat de méfiance entre plusieurs équipes Laliga et FIFA, aggravé par les décisions liées aux calendriers, à la répartition des revenus et, maintenant, aux critères de sélection des clubs mondiaux renouvelés, qui auront 32 équipes et se tiendront en 2025.
Pendant ce temps, le FC Barcelone, axé sur la controverse, n’a pas fait des commentaires officiels. Cependant, de l’environnement du club, un mélange de sérénité et de fermeté est perçu. Les directeurs de l’équipe catalane s’assurent que leur participation à la Coupe du monde est pleinement justifiée par les mérites sportives accumulées au cours des dernières saisons, et qui collaborent activement avec les autorités pour clarifier tout problème juridique en suspens.
Le silence de Barcelone contraste avec la véhémence de Cerezo, dont la position a polarisé l’opinion publique. Dans les réseaux sociaux, les fans de l’Atlético de Madrid ont fait preuve de soutien à son président, faisant l’éloge de leur courage de «défendre la justice sportive». Cependant, il y a également eu des critiques, en particulier des adeptes neutres et de Barcelone, qui voient dans l’attitude de Cerezo une tentative de manipulation des institutions pour obtenir un avantage concurrentiel.
Dans la communauté internationale du football, les nouvelles ont généré un impact. Les analystes de divers pays ont discuté s’il est légitime d’exiger l’exclusion d’un club tant qu’il n’y a pas de phrase finale contre elle. La majorité convient que la FIFA ne peut pas agir par les médias ou la pression politique et que toute mesure doit avoir un soutien juridique.
Certains experts en droit du sport ont également averti que, si la FIFA venait exclure le FC Barcelone sans une base juridique solide, ils pourraient faire appel devant la Cour d’arbitrage sportive (TAS), ce qui ajouterait encore plus de complexité à la question.
En parallèle, d’autres clubs européens observent le développement d’événements de prudence. On suppose que si le conflit d’échelle pourrait être une fracture institutionnelle au sein de l’organisation de la Coupe du monde du club, dans un contexte déjà compliqué par les tensions entre l’UEFA, la FIFA et les promoteurs de la Super League.
En résumé, les neuf mots d’Enrique Cerezo ont déclenché un tremblement de terre dans le football d’élite. Bien que la réponse de la FIFA semble fermer la porte à sa demande, les médias et la pression politique continueront d’augmenter à l’approche de la date du tournoi. Ce qui semblait une question simple de la liste des invités est devenue un nouveau chapitre du débat éternel entre la justice, le pouvoir et le football.
