En un momento emocional sin precedentes para el mundo de la Fórmula 1, Max Verstappen, el cuatro veces campeón mundial, compartió un mensaje que ha golpeado los corazones de los fanáticos y colegas. Durante una conferencia de prensa antes del Gran Premio de Miami el 4 de mayo de 2025, el conductor holandés anunció que dejará de competir temporalmente para estar al nacimiento de su primer hijo. Su novia, Kelly Piquet, esperaba a su hijo a principios de mayo, y Verstappen enfatizó que no quiere perderse este período especial. Esta decisión marca un punto de inflexión en su carrera, en el que siempre fue conocido por su intransigente dedicación al deporte. Ahora parece estar buscando un nuevo equilibrio entre sus obligaciones profesionales y su vida privada.
Verstappen, quien ha estado dominando la Fórmula 1 durante años con su incomparable talento y determinación, habló con franqueza sobre su elección. Explicó que la paternidad agrega una nueva dimensión a su vida y que quiere revisar sus prioridades. “He logrado todo lo que quería en este deporte”, dijo con una emoción visible en sus ojos. “Pero hay más en la vida que solo correr. Quiero estar allí para mi hijo y Kelly. Este es un momento en que nunca regreso”. Sus palabras resonaron en lo profundo de la comunidad F1, donde los conductores rara vez hacen sacrificios personales debido al calendario despiadado del deporte. El anuncio de Verstappen llega en un momento en que todavía está involucrado en una feroz pelea de campeonato, lo que hace que su decisión sea aún más notable.
Las reacciones dentro del paddock fueron mixtas pero sobre todo llenas de comprensión. El jefe del equipo de Red Bull, Christian Horner, elogió el coraje de Verstappen para tomar una decisión tan personal en un deporte donde cada carrera puede ser crucial. “Max no solo es un controlador excepcional, sino también una persona con valores”, dijo Horner. “Lo apoyamos completamente y haremos todo lo posible para ayudarlo durante este período”. Otros conductores, como Lando Norris y Charles Leclerc, también expresaron su admiración. Norris incluso bromeó diciendo que Verstappen “probablemente vuelva más rápido de lo que pensamos, porque no puede prescindir de la adrenalina”. Sin embargo, también había preocupación sobre cómo su ausencia influiría en el campeonato, especialmente con el Oscar Piastri de McLaren, que es una amenaza grave esta temporada.
Sin embargo, no todos respondieron con comprensión. El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, envió a Verstappen un ultimátum poco después de su anuncio, en el que advirtió al conductor de las consecuencias de las carreras faltantes. Según fuentes dentro de la FIA, Ben Sulayem habría enfatizado que la Fórmula 1 no tolera excepciones, ni siquiera para un campeón de la estatura de Verstappen. El ultimátum significaría que Verstappen puede arriesgar puntos de penalización o incluso una suspensión si omite las carreras sin motivo médico oficial. Esta actitud estricta se deriva del reciente ajuste de las reglas por parte de la FIA, que tiene como objetivo mantener la disciplina y la consistencia en el deporte. La tensión entre Verstappen y Ben Sulayem no es nueva; El año pasado ya se enfrentaron sobre un castigo por el idioma de Verstappen durante una conferencia de prensa en Singapur.
El anuncio de Verstappen también arroja luz sobre la discusión más amplia sobre el equilibrio entre el trabajo y la vida privada en la Fórmula 1. El deporte tiene un calendario debilitante con 24 carreras en 2025, y los conductores rara vez tienen espacio para hitos personales. La elección de Verstappen puede crear un precedente para los futuros conductores que encuentran dilemas similares. Los fanáticos han respondido en masa a las redes sociales, con hashtags como #maxthedad que están en tendencia. Muchos premios son coraje, mientras que otros especulan cómo Red Bull se encargará de su ausencia, posiblemente con el conductor de reserva Liam Lawson.
Para Verstappen, la decisión parece estar establecida. Hizo hincapié en que no tiene la intención de mantenerse alejado durante mucho tiempo, pero que su familia ahora está liderando. “Siempre he corrido para ganar, pero esta es una carrera que no puedo posponer”, dijo con una sonrisa. Si bien el mundo de la Fórmula 1 se está preparando para un período inusual sin su estrella más grande, una cosa está clara: Verstappen no solo sigue siendo un campeón en la pista, sino también más allá. Su elección de abrazar la paternidad, incluso bajo la presión de la FIA, muestra un lado humano que el deporte rara vez ve.
