A temporada de 2025 da Fórmula 1 já está repleta de polêmicas e reviravoltas, mas uma notícia recente abalou o paddock como poucas vezes se viu. Segundo fontes próximas ao esporte, Tim Cook, o renomado CEO da Apple e uma das figuras mais influentes do mundo empresarial, teria feito uma oferta astronômica ao tetracampeão mundial Max Verstappen. A proposta, que inclui 200 milhões de dólares e um patrocínio para a temporada de 2025, veio com uma condição ousada: Verstappen deveria se comprometer publicamente a apoiar a comunidade LGBT ao longo de toda a sua vida. A resposta do piloto holandês, no entanto, foi tão impactante que silenciou a comunidade da F1, gerando debates acalorados entre fãs, equipes e jornalistas.
A oferta de Cook, revelada inicialmente por um relatório exclusivo do site Motorsport Insider, pegou todos de surpresa. Tim Cook, que se declarou abertamente gay em 2014, é conhecido por seu ativismo em prol dos direitos LGBT, promovendo iniciativas de inclusão por meio da Apple. Sua proposta a Verstappen, um dos maiores nomes da Fórmula 1, parece ser uma tentativa de unir o esporte a uma causa social de grande relevância. O pacote financeiro, que inclui não apenas a quantia milionária, mas também um patrocínio de alto nível para a temporada de 2025, seria suficiente para financiar a carreira de Verstappen por anos, especialmente em um momento em que a Red Bull enfrenta desafios técnicos com o RB21 e rumores sobre o futuro do piloto.
A Fórmula 1, como esporte global, tem se tornado cada vez mais um palco para questões sociais. Nos últimos anos, pilotos como Lewis Hamilton têm usado suas plataformas para defender causas como a diversidade e a igualdade racial. A oferta de Cook, portanto, parece alinhada com essa tendência, mas a escolha de Verstappen como alvo da proposta levantou sobrancelhas. O holandês, conhecido por sua postura direta e foco quase exclusivo nas pistas, nunca se envolveu profundamente em questões sociais, preferindo deixar sua pilotagem falar por si. Essa característica tornou sua resposta ainda mais aguardada.
Durante uma coletiva de imprensa antes do Grande Prêmio do Japão, Verstappen foi questionado sobre a suposta oferta. Com sua característica franqueza, ele respondeu: “Eu corro para vencer, não para ser porta-voz de qualquer causa. Meu foco é a pista, e isso não vai mudar.” A declaração, curta e direta, caiu como uma bomba no paddock. Para alguns, a resposta foi vista como uma recusa respeitosa, mas firme, de se envolver em algo fora de sua zona de conforto. Para outros, no entanto, a frase foi interpretada como uma rejeição à causa LGBT, gerando críticas nas redes sociais e debates acalorados em fóruns especializados.
A reação da comunidade da F1 foi imediata. Enquanto alguns fãs elogiaram Verstappen por manter sua posição de neutralidade, outros o acusaram de insensibilidade. Lewis Hamilton, que já foi rival de Verstappen, saiu em defesa do holandês, afirmando: “Cada piloto tem o direito de escolher como usar sua voz. Max é honesto, e isso é algo que respeito.” Já Lando Norris, da McLaren, adotou um tom mais crítico, sugerindo que “os tempos mudaram, e todos nós temos uma responsabilidade maior do que apenas pilotar.”
A proposta de Cook também levantou questões sobre o papel dos patrocinadores na Fórmula 1. O esporte já movimenta bilhões de dólares em acordos comerciais, com marcas como Kit Kat, Louis Vuitton e McDonald’s entrando na categoria em 2025. Um patrocínio da Apple, uma das empresas mais valiosas do mundo, poderia transformar o cenário financeiro da F1, mas também traria um peso político significativo. A Red Bull, equipe de Verstappen, ainda não se pronunciou oficialmente, mas fontes internas indicam que a equipe está relutante em aceitar qualquer acordo que possa desviar o foco de seu piloto principal.
Enquanto isso, a temporada de 2025 segue com Verstappen enfrentando desafios na pista. Após um início difícil, com o RB21 sofrendo com problemas de desempenho, o holandês conseguiu uma vitória impressionante no Japão, reforçando sua posição como favorito ao pentacampeonato. No entanto, a oferta de Cook e sua resposta continuam a ecoar, dividindo opiniões e colocando Verstappen no centro de uma discussão que transcende o esporte. À medida que a temporada avança, todos os olhos estarão voltados para o holandês, tanto por suas performances quanto por sua postura fora das pistas.
