El periodo de 20 años de Christian Horner como director del equipo Red Bull ha llegado a su fin. El piloto de 51 años fue despedido el miércoles por la mañana, y el equipo con sede en Austria emitió un breve comunicado confirmando la noticia.
Horner estuvo al mando del equipo desde su fundación en 2005, cosechando un gran éxito a lo largo de sus dos décadas al mando. En total, logró ocho victorias en el Campeonato de Pilotos y seis en el de Constructores.
Sin embargo, a mitad de la actual temporada de Fórmula 1, parece improbable que Red Bull compita por ninguno de esos premios. El cuatro veces campeón del mundo, Max Verstappen, solo ha ganado dos carreras en lo que va de temporada y se encuentra a 69 puntos del actual líder del Campeonato de Pilotos, Oscar Piastri.
El apoyo a Verstappen desde la segunda fila del equipo también ha sido prácticamente inexistente. Liam Lawson fue despedido tras solo dos carreras de la temporada y reemplazado por Yuki Tsunoda. El piloto japonés ha tenido peores resultados que su sucesor, terminando último en sus dos últimas carreras.
Sin embargo, según Craig Slater, de Sky Sports, tras el despido de Horner hubo quejas adicionales, como el bajo rendimiento de Red Bull en la pista. El veterano periodista describió tres razones clave para despedir al veterano jefe.
La lucha interna por el poder en Red Bull perjudica la posición de Horner.
El exjefe perdió el apoyo de figuras clave.
Si bien Red Bull es de origen austriaco, el 51% es de propiedad tailandesa. Slater afirmó que Horner solía contar con la protección de la parte tailandesa del negocio, pero que esta había desaparecido en los últimos meses. Esto parece allanar el camino para que la dirección se pronuncie y proceda al despido de Horner.
Slater explicó: “El 49% de la empresa pertenece a la familia Mateschitz [Mark Mateschitz] y esta familia austriaca generalmente controlaba los diversos proyectos deportivos de Red Bull, en particular el equipo de F1. El 51% es propiedad tailandesa de Charlerm Yoovidhya, quien anteriormente había apoyado firmemente a Christian Horner durante varios escándalos en la empresa [incluido un escándalo de mensajes de texto que involucraba a una empleada].
Entiendo que el apoyo ha desaparecido y que Christian Horner ya no podía contar con él, lo que lo deja vulnerable ante la parte austriaca de la empresa, que buscaba un cambio”.
Enfrentamientos con Max Verstappen y otras figuras clave
Horner tenía una relación incómoda con el piloto estrella del equipo.
En las últimas semanas, han circulado rumores que vinculan a Verstappen con un posible traspaso a Mercedes, y se dice que Max está descontento con el monoplaza de Red Bull y el liderazgo de Horner. Su padre, Jos, no ha ocultado su desagrado por Horner, manteniéndose discretamente alejado. de las carreras de la temporada pasada para evitar posibles conflictos con el entonces jefe de Red Bull.
El equipo también ha sufrido varias salidas importantes del equipo técnico, incluyendo la del director técnico jefe Adrian Newey y la del director deportivo Jonathan Wheatley. Slater cree que el deseo de retener a Verstappen y evitar nuevas salidas de personal podría haber obligado a Red Bull a despedir a Horner.
Otro aspecto de esto es la tensa relación entre Horner y los Verstappen, en particular con Jos Verstappen, el padre de Max. Jos había hablado la temporada pasada sobre la posibilidad de que el liderazgo de Horner en el equipo lo desintegrara. En el último año, aproximadamente, varias personas de alto perfil han abandonado el equipo.
Daños a la marca Red Bull
Horner no es una figura popular entre los aficionados de la F1.
Si bien Horner ha liderado un gran éxito en Red Bull, la constante presión sobre el tiempo en los últimos años parece no haber sentado bien a la compañía, que valora una sólida imagen pública.
Una mentalidad de ganar a toda costa puede ser la mejor para obtener resultados, pero no se traduce bien al público general. Una vez que el rendimiento de Horner en la pista comenzó a decaer, las preguntas sobre su impacto general en la marca eran inevitables.
“La imagen es muy importante para Red Bull. Recuerden, al fin y al cabo, solo venden una bebida. ¿Han perdido la imagen de la marca despreocupada que ganaba y se divertía [con Horner]? Han dado la impresión de ser un equipo bastante insatisfecho en los últimos años. En las encuestas de aficionados, siempre están entre los últimos en cuanto a equipos que les gustan, así que eso podría haber influido”.
