Une naissance unique et un physique hors du commun
Née le 12 mai 1868 dans le Tennessee, aux États-Unis, Josephine Myrtle Corbin est née avec une maladie rare qui allait bouleverser sa vie. Contrairement à ses sept frères et sœurs, elle était quadrupède, conséquence du syndrome de Dipygus. Cette maladie a provoqué une dissociation de l’axe de son corps pendant le développement fœtal, donnant naissance à un haut du corps normal, mais à deux parties du bas du corps, dont ses organes reproducteurs.
Merveille
L’anatomie unique de Joséphine comprenait :
Deux os du bassin, quatre pattes (deux pattes externes fonctionnelles et deux pattes médianes sous-développées), deux ensembles d’organes reproducteurs, deux anus
Ses jambes médianes, bien que mobiles, étaient plus courtes et ne comportaient que trois orteils chacune, ce qui les rendait inadaptées à la marche. Joséphine s’appuyait sur ses jambes externes pour se déplacer et avait besoin de vêtements sur mesure pour s’adapter à sa morphologie particulière.
De la curiosité à la célébrité
La fille à quatre pattes du Texas
À 13 ans, Joséphine débute sa carrière comme attraction secondaire, surnommée « la petite fille à quatre pattes du Texas ». Son père, conscient de la fascination du public pour la maladie de sa fille, distribue des tracts décrivant Joséphine comme « une personnalité douce comme un soleil d’été, toujours joyeuse et optimiste ».
Une carrière lucrative
Les performances de Joséphine ont attiré une attention considérable et des récompenses financières :
Il gagnait environ 450 $ par semaine au sommet de sa carrière et a travaillé pendant quatre ans avec le célèbre cirque de P.T. Barnum, qui a voyagé dans différentes villes et villages, se présentant à un public curieux.
L’amour, le mariage et la maternité
Une vie normale malgré des circonstances extraordinaires
À 19 ans, Joséphine épousa le Dr Clinton Bicknell, mettant ainsi fin à sa carrière de cirque. Malgré des problèmes médicaux initiaux, elle mena une vie remarquablement normale :
Elle a donné naissance à cinq enfants de temps en temps pour compléter les revenus de la famille et a vécu paisiblement au Texas avec son mari et ses enfants.
Héritage et années ultérieures
Josephine Myrtle Corbin est décédée en 1928 d’une infection cutanée à streptocoque. Son histoire continue de fasciner les professionnels de la santé et le public, témoignant de la résilience et de l’adaptabilité humaines.
En souvenir de Joséphine
Enterré au cimetière Cleburne Memorial Park, au Texas, son cas est resté un sujet d’intérêt dans les revues médicales qui ont laissé des questions sans réponse sur son état unique.
La vie extraordinaire de Josephine Myrtle Corbin prouve que même ceux qui naissent avec les maladies les plus rares peuvent mener une vie épanouissante, trouver l’amour et laisser un impact durable sur le monde. Son histoire demeure un puissant rappel de la force de l’esprit humain face à l’adversité.
