El 9 de julio de 2025, una onda de choque barrió el mundo de la Fórmula 1: Christian Horner, el icónico director del equipo de Red Bull Racing, fue despedido con efecto inmediato inmediatamente después de veinte años. Briton, de 51 años, que había estado al timón desde el inicio del equipo en 2005, llevó a Red Bull al éxito incomparable con los títulos de ocho conductores y los títulos de seis constructores. Sin embargo, su posición se volvió insostenible después de una decepcionante temporada 2025 y un asunto controvertido en 2024. Laurent Mekies, un ingeniero francés con experiencia en Ferrari y, más recientemente, el director del equipo de hermanos Racing Bulls, toma su lugar. El despido llega en un momento de grandes disturbios dentro de Red Bull, con rumores de que el cuatro veces campeón mundial Max Verstappen podría irse a Mercedes después de una mala actuación en Silverstone.
La partida de Horner sigue un período tumultuoso. En febrero de 2024, fue acusado de comportamiento inapropiado hacia una empleada, con mensajes filtrados de WhatsApp causando una tormenta de medios. Una investigación independiente realizada por Red Bull Gmbh lo eliminó de cargos de coerción, y después de una apelación en el verano de 2024, Horner permaneció adelante. Sin embargo, el asunto continuó atormentando su reputación, en parte porque el empleado involucrado, que luego fue suspendido, presentó una demanda que irá a juicio en enero de 2026. A pesar del apoyo de su esposa, la ex Spice Giri Halliwell, y el accionista tailandés Chalerm Yoovidhya, Horner gradualmente perdió el lado de la confianza austriaca, dirigido por Mark Mateschitz y el director deportivo Oliver Mintzlaff.
El malestar deportivo de Red Bull en 2025 jugó un papel crucial en su despido. Después de un período dominante de 2021 a 2024, en el que Verstappen ganó cuatro títulos mundiales consecutivos, el equipo cayó al cuarto lugar en el campeonato de constructores. El automóvil RB21, desarrollado bajo el director técnico Pierre Waché, luchó con problemas de manejo y desgaste de los neumáticos, lo que resultó en solo dos victorias para verstappen y actuaciones deslucidas de los compañeros de equipo Liam Lawson y Yuki Tsunoda. El Gran Premio Británico de Silverstone, donde Verstappen solo logró el quinto lugar a pesar de la pole position, fue la gota que colmó el vaso. La promesa de Horner de mejorar el rendimiento no se cumplió, y su enfoque en el trabajo del simulador por encima de un nuevo túnel de viento, que no se debe completar hasta 2026, fue visto como un error estratégico.
Oliver Mintzlaff elogió a Horner en una declaración oficial: “Nos gustaría agradecer a Christian por su trabajo excepcional en los últimos veinte años. Con su dedicación, experiencia y pensamiento innovador, ha hecho de Red Bull Racing uno de los equipos más exitosos de la Fórmula 1. Siempre seguirá siendo una parte importante de nuestra historia”. Sin embargo, el despido refleja una crisis más amplia dentro de Red Bull. En los últimos años, el equipo ha visto salir cifras clave, incluido el genio técnico Adrian Newey a Aston Martin y al director deportivo Jonathan Wheatley a Sauber. Este éxodo debilitó aún más al equipo, mientras que rivales como McLaren y Ferrari extendieron su liderazgo.
Laurent Mekies, el nuevo director del equipo, aporta una gran experiencia. Como ex ingeniero de carreras en Minardi y Ferrari, y como arquitecto del sistema de protección de la cabina de halo de la FIA, tiene una sólida reputación. Su reciente éxito en Racing Bulls, donde llevó al equipo a una posición estable de la mesa media, lo convierte en una elección lógica. En Racing Bulls, Mekies será sucedido por Alan Permane, un veterano del deporte. Mekies enfrenta el desafío de restaurar el dominio de Red Bull, especialmente con las nuevas regulaciones 2026 que se avecinan.
Max Verstappen, quien sigue al líder del campeonato mundial Oscar Piasstri por 69 puntos, respondió con alquistamente: “Christian ha significado mucho, pero tenemos que mirar hacia adelante ahora”, dijo, segúnRacingNews365. Los rumores de un traslado a Mercedes, que podría pagar su tarifa de compra de 102 millones de euros, continúan persistiendo, particularmente siguiendo las tensiones con Horner y el asesor Helmut Marko. En X, los fanáticos reflejan sentimientos encontrados, y algunos llaman a la partida de Horner “el final de una era”, mientras que otros especulan sobre el futuro de Verstappen. El propio Horner dio un discurso emocional al personal en Milton Keynes, donde fue aplaudido. Si bien no se dio ninguna razón oficial por su despido, insinuó proyectos futuros fuera de la Fórmula 1. A medida que Red Bull traza un nuevo curso, el legado de Horner, 124 carreras gana y 287 podios, sigue siendo indiscutible, pero su partida marca un futuro incierto para el equipo.
