Voici la traduction en français de l’article « A BLOCKED MOVE THAT CHANGED EVERYTHING » sur Carlos Sainz, Max Verstappen et Red Bull en Formule 1 :
UN TRANSFERT BLOQUÉ QUI A TOUT CHANGÉ
Le monde de la Formule 1 vit de rivalités, de surprises de dernière minute et de luttes de pouvoir à enjeux élevés. Mais même dans un sport défini par l’imprévisible, peu s’attendaient à cela : Carlos Sainz était sur le point de revenir chez Red Bull, un mouvement qui aurait pu bouleverser la bataille pour le championnat. Et alors que tout semblait s’aligner parfaitement, un facteur inattendu a complètement fait échouer l’opportunité : Max Verstappen.
Le contrat de Sergio Pérez arrivant bientôt à expiration, le paddock F1 bruissait de spéculations quant à la future composition de l’équipe Red Bull. Beaucoup voyaient en Sainz — vainqueur de Grand Prix et ancien pilote du programme Red Bull — le candidat idéal. Pourtant, l’accord a été discrètement bloqué, laissant les fans bouche bée.
Que s’est-il réellement passé en coulisses ? Pourquoi Verstappen est-il intervenu pour bloquer ce transfert ? Et qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir de Carlos Sainz en Formule 1 ?
VERSTAPPEN VS. SAINZ — UNE RIVALITÉ QUI N’A JAMAIS PRIS FIN
D’anciens coéquipiers devenus rivaux acharnés
Pour comprendre pourquoi Verstappen a empêché le retour de Sainz chez Red Bull, il faut revenir en 2015, lorsque les deux pilotes ont débuté en F1 en tant que coéquipiers chez Toro Rosso.
À l’époque, la concurrence entre les deux débutants était féroce. Carlos Sainz, fils de la légende du rallye Carlos Sainz Sr., était considéré comme l’un des jeunes talents les plus prometteurs de sa génération. Mais à ses côtés se tenait Max Verstappen, une sensation adolescente qui allait rapidement lui voler la vedette.
La bataille interne faisait rage, chacun cherchant à prouver qu’il méritait le plus un avenir chez Red Bull. Sainz avait de l’expérience, une compréhension technique fine et un style de conduite fluide. Verstappen, lui, brillait par sa vitesse brute, ses dépassements agressifs et son instinct naturel pour trouver des ouvertures là où personne d’autre ne voyait rien.
Puis vint le tournant : début 2016, Red Bull prit une décision choc en promouvant Verstappen dans l’équipe principale, contournant complètement Sainz. Et le choix porta immédiatement ses fruits : Verstappen remporta son tout premier Grand Prix avec Red Bull en Espagne, devenant le plus jeune vainqueur de l’histoire de la F1.
Resté chez Toro Rosso, Sainz fut contraint d’assister à la montée fulgurante de son ancien coéquipier. Et même s’il connut par la suite le succès chez Renault, McLaren puis Ferrari, la rivalité avec Verstappen ne s’est jamais vraiment éteinte.
Aujourd’hui, l’histoire semble se répéter. Sainz voit une ouverture chez Red Bull… pour se la voir refermée en pleine figure par Verstappen.
POURQUOI VERSTAPPEN REFUSE SAINZ COMME COÉQUIPIER
Verstappen veut un contrôle total chez Red Bull
Depuis 2021, Red Bull est entièrement construit autour de Max Verstappen. Chaque décision stratégique, chaque évolution de la voiture vise à maximiser sa performance.
Contrairement à Mercedes, où Hamilton et Rosberg se sont affrontés pour la suprématie, Red Bull fonctionne avec une philosophie claire de pilote numéro un, et ce pilote, c’est Verstappen.
Intégrer Carlos Sainz, un pilote qui refuse de jouer un rôle de second, aurait bouleversé cet équilibre. Là où Sergio Pérez a fini par accepter (à contrecœur) sa position de numéro deux, Sainz aurait exigé le même traitement que Max.
Un risque que Verstappen n’était pas prêt à prendre. Il ne veut pas d’un autre pilote agressif et ambitieux venant remettre en cause son autorité au sein de l’écurie.
Red Bull n’a pas oublié les tensions passées
Même à l’époque de Toro Rosso, la relation entre Verstappen et Sainz n’a jamais été bonne. Les deux hommes se sont souvent affrontés en piste comme en dehors. Sainz est même allé jusqu’à accuser Red Bull de favoriser injustement Verstappen.
Ramener Sainz aujourd’hui aurait pu raviver ces tensions et créer une ambiance toxique au sein de l’équipe — un scénario que Red Bull souhaite à tout prix éviter.
Red Bull a d’autres options
Autre facteur défavorable à Sainz : Red Bull dispose déjà de plusieurs candidats solides :
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Daniel Ricciardo, l’ex-pilote adoré des fans, actuellement chez AlphaTauri, prêt pour un retour.
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Yuki Tsunoda, soutenu par Honda, en pleine progression et politiquement intéressant pour l’avenir de la collaboration Red Bull-Honda.
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Liam Lawson, un jeune talent très prometteur, déjà en préparation pour un futur poste chez Red Bull ou AlphaTauri.
Avec toutes ces options, Red Bull n’a aucune urgence à rappeler Sainz, surtout si cela risque de compromettre l’harmonie interne.
LES CONSÉQUENCES — QUEL AVENIR POUR CARLOS SAINZ ?
Un avenir incertain pour Sainz en F1
Avec la porte Red Bull désormais fermée, Sainz se retrouve face à l’un des choix les plus cruciaux de sa carrière :
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Mercedes : une possibilité, surtout si Lewis Hamilton part bien chez Ferrari en 2025.
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Aston Martin : un projet séduisant, mais seulement si l’équipe parvient à se battre aux avant-postes.
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Audi Sauber en 2026 : un pari risqué, mais Sainz pourrait devenir la figure centrale d’un nouveau projet d’usine ambitieux.
Alors que la nouvelle de l’influence de Verstappen sur le blocage du transfert s’est répandue, les réactions des fans ont envahi les réseaux sociaux.
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Certains accusent Verstappen d’avoir peur de la vraie concurrence et de s’assurer qu’aucun coéquipier ne puisse le menacer.
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D’autres estiment que Verstappen a mérité le droit de choisir qui l’accompagne, et que Red Bull doit tout faire pour qu’il gagne encore plus de titres.
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Une partie croissante du public pense que Sainz a été traité injustement, et espère le voir décrocher un autre top seat et prouver sa valeur.
Quelle que soit l’opinion, une chose est sûre : cette décision a redéfini l’avenir de la Formule 1.
Dans une grille F1 en constante évolution, avec de nouveaux talents qui montent en puissance, le choix de Red Bull d’écarter Sainz pourrait avoir des conséquences durables.
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Et si le remplaçant choisi pour Pérez échoue ?
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Et si Sainz venait à briller chez un concurrent direct et à faire mordre la poussière à Red Bull ?
Le temps le dira. Mais une chose est certaine : Carlos Sainz n’oubliera pas cette décision. Et les fans non plus.
