Le Grand Prix de Miami, prévu pour le 4 mai 2025, a commencé par un incident de haut niveau lors des qualifications Sprint vendredi. Max Verstappen, le quadruple champion du monde et Red Bull Driver, a fait l’objet d’une enquête par FIA Stewards pour une violation présumée des règles. Le Néerlandais aurait conduit trop lentement lors d’un tour de ruissellement dans SQ2, dépassant le temps maximal de delta entre les deux lignes de voiture de sécurité. Bien que Red Bull et Verstappen aient été reconnus coupables d’avoir enfreint les règles, Verstappen a échappé à une punition, l’équipe ne recevant qu’une réprimande. La FIA a souligné une erreur de programmation comme la raison bizarre de la violation, ce qui a provoqué un émoi dans le monde de la Formule 1, tel que rapporté par Motorsport.com et GPFAN.
En vertu des réglementations de la FIA, les conducteurs ne sont pas autorisés à conduire inutilement lentement lors des séances de qualification pour éviter des situations dangereuses. Le directeur de course avait établi un temps au tour maximum de 1 minute et 45 secondes entre les lignes de voiture de sécurité pour le week-end de Miami, sur la base des heures d’entraînement. Verstappen s’est avéré être de six secondes au-dessus de cette limite pendant un tour en SQ2, ce qui a conduit à un appel aux stewards. Après avoir parlé avec Verstappen et un représentant de Red Bull, et après avoir analysé la télémétrie, la vidéo et le calendrier, les commissaires ont conclu que la violation était due à une erreur de programmation dans la voiture de Verstappen. Le tableau de bord a affiché un temps delta avec une déviation de six secondes, faisant croire à Verstappen qu’il conduisait dans le règlement, alors qu’en fait il était trop lent.
La télémétrie a confirmé que Verstappen conduisait de manière cohérente, sans entraver d’autres voitures, comme s’il contrôlait le temps delta de six secondes. Red Bull a découvert l’erreur après le premier tour de refroidissement et a immédiatement demandé à Verstappen de régler sa vitesse afin qu’il soit à six secondes en dessous du temps delta affiché. Il l’a fait sur tous les tours suivants, qui ont été soutenus par la télémétrie. Les Stewards ont jugé que Verstappen, basé sur les informations de sa voiture, ne conduisait pas «inutilement lentement» et n’a pas créé une situation dangereuse. Il a donc été autorisé à une pénalité personnelle. La responsabilité a été placée sur Red Bull, qui a été réprimandé car l’équipe doit garantir des informations de synchronisation correctes. Cependant, les commissaires ont averti qu’une contrefaçon similaire dans différentes circonstances pourrait être puni plus sévèrement.
La décision a été accueillie avec des réactions mitigées. Sur X, certains fans ont fait l’éloge de la FIA pour leur clémence, avec des messages lisant: “Max n’a pas eu de chance avec cette erreur, bien, il n’a pas de pénalité.” D’autres ont trouvé l’explication étrange, avec un post déclarant: “Une erreur de programmation? Cela ressemble à une excuse boiteuse pour une équipe de haut niveau.” La réprimande de Red Bull met en évidence les attentes élevées placées sur la FIA, en particulier après les incidents précédents cette saison, tels que la pénalité de cinq secondes de Verstappen au Brésil 2024 pour une violation de la voiture de sécurité virtuelle, comme indiqué par Formule1.com.
L’incident a éclipsé la performance de Verstappen à Miami, où il a terminé quatrième en qualifications sprintes derrière Andrea Kimi Antonelli et les deux chauffeurs de McLaren. Verstappen s’est plaint du sous-virage dans son RB21, ce qui a limité sa vitesse dans les coins lents, comme il l’a expliqué à Sky Sports. Malgré les qualifications décevantes, il reste le chef de championnat avec 112 points, mais la pression monte avec une forte concurrence de McLaren et Ferrari. L’erreur de programmation est une rare lance pour Red Bull, connue pour sa précision, et soulève des questions sur leur préparation.
L’affaire met en évidence une tension plus large dans la formule 1: l’application stricte des règles par rapport à l’erreur humaine et technique. Verstappen, qui s’est affronté avec la FIA sur des pénalités auparavant, y compris son service communautaire à Singapour pour un langage grossier, semble être à nouveau au centre de l’attention. La réprimande de Red Bull est légère par rapport aux pénalités potentielles de la grille, mais l’avertissement de la FIA suggère que les erreurs futures ne seront pas prises aussi à la légère. Alors que Miami se prépare pour la course de sprint et la course de traits, Verstappen reste concentré sur la maximisation de ses chances malgré la torsion bizarre de cette infraction. Son talent et sa résilience seront cruciaux pour inverser cette tempête et maintenir son avance de championnat.
