Un escándalo sin precedentes ha estallado en Alpine a las puertas del Gran Premio de Emilia-Romaña, donde Franco Colapinto debutará como piloto titular el 18 de mayo. Según publicaciones en X y reportes de Infobae, Pierre Gasly, líder del equipo, ha acusado a Flavio Briatore, asesor ejecutivo y figura clave de la escudería, de favorecer a Colapinto al proporcionarle un monoplaza A525 con mejores especificaciones técnicas para el fin de semana en Imola. Esta grave denuncia, que pone en tela de juicio la imparcialidad del equipo francés, ha desatado una ola de controversia en el paddock y amenaza con fracturar a Alpine, que marcha novena en el Campeonato de Constructores con apenas siete puntos.
La Acusación que Sacude a Alpine
El conflicto se originó tras el test privado en Zandvoort el 7 de mayo, donde Colapinto superó a Gasly con un tiempo de 1:12.000 frente a 1:12.128 en el A523 de 2023, según datos ajustados compartidos por @carpitte en X. Gasly, según fuentes cercanas citadas por Infobae, expresó su indignación en una reunión interna, alegando que el A525 asignado a Colapinto para Imola cuenta con mejoras aerodinámicas y una configuración optimizada que no se aplicaron a su propio monoplaza. “Pierre está convencido de que Briatore está dando un auto más competitivo a Franco para asegurar su éxito”, afirmó una fuente anónima.
La acusación de Gasly apunta directamente a Briatore, quien ha impulsado el ascenso de Colapinto desde su llegada a Alpine como piloto reserva en enero de 2025. Según L’Equipe, el francés cree que el italiano está manipulando las asignaciones técnicas para posicionar al argentino como el nuevo líder del equipo, especialmente tras el bajo rendimiento de Jack Doohan, reemplazado por Colapinto tras un accidente en Miami que costó 1.7 millones de dólares. Gasly, que suma los únicos puntos de Alpine (séptimo en Bahréin y octavo en la Sprint de Miami), teme que estas supuestas ventajas técnicas puedan socavar su autoridad.
Briatore y su Apuesta por Colapinto
Flavio Briatore, de 75 años, no ha ocultado su admiración por Colapinto, a quien considera un “diamante en bruto” comparable a Michael Schumacher o Fernando Alonso, según sus declaraciones a Motorsport. Su decisión de pagar 20 millones de dólares a Williams para asegurar al argentino por cinco años refleja su compromiso con el joven de 21 años. “Franco tiene el talento y el carisma para llevar a Alpine a lo más alto”, afirmó Briatore a ESPN, desestimando las acusaciones de Gasly como “parte de la competencia interna”.
Sin embargo, la percepción de favoritismo se ha intensificado. Según Infobae, Colapinto ha tenido acceso prioritario al simulador de Enstone y a datos técnicos avanzados, lo que habría contribuido a su preparación para Imola. Además, su trabajo en el simulador fue clave para el séptimo puesto de Gasly en Bahréin, un hecho que Briatore destacó con ironía: “Le pagamos un sueldo, algo tiene que hacer”. Esta preferencia, sumada a los 30 millones de dólares en patrocinios de YPF, Mercado Libre y Globant, ha convertido a Colapinto en una figura central para Alpine, tanto en lo deportivo como en lo comercial.
Reacciones en el Paddock y Redes Sociales
El escándalo ha generado un torbellino de opiniones. En X, los fans argentinos defienden a Colapinto, argumentando que su talento justifica cualquier ventaja. “Franco no necesita un mejor auto, es mejor piloto y punto. ¡Gasly que se ponga a trabajar!”, escribió @TeamAlpineArg. Por otro lado, usuarios como @peraTlb critican la gestión de Briatore: “Si esto es cierto, es una falta de respeto a Gasly, que es el que ha sumado puntos”. Algunos, como @Albonoesp, cuestionan la veracidad de las acusaciones: “No hay pruebas de que los autos sean diferentes. Pierre está buscando excusas”.
En el paddock, las reacciones son igual de polarizadas. Juan Pablo Montoya, en su podcast, advirtió: “Si Gasly siente que el equipo lo está dejando de lado, su rendimiento puede desplomarse. Briatore tiene que manejar esto con cuidado”. Felipe Massa, por su parte, apoyó a Colapinto: “Franco está demostrando que merece estar ahí. Gasly tiene que aceptarlo y competir”. L’Equipe calificó la situación como “un polvorín” que podría desestabilizar a Alpine en un momento clave, con la transición a motores Mercedes en 2026 en el horizonte.
Imola: El Campo de Batalla
El Gran Premio de Emilia-Romaña, con prácticas libres el 16 de mayo (8:30 y 12:00 hora argentina), clasificación el 17 (11:00) y carrera el 18 (10:00), será el escenario donde se pondrán a prueba las acusaciones de Gasly. Colapinto, que ganó en Imola en Fórmula 3 (2022) y Fórmula 2 (2024), llega con ventaja táctica en un circuito que conoce al dedillo. “Estoy listo para darlo todo. Imola es especial para mí”, posteó en X, acompañado de un emoji de fuego. Gasly, por su parte, necesita un resultado sólido para reafirmar su liderazgo. “Voy a hablar en la pista”, declaró a Marca, esquivando preguntas sobre el conflicto.
La carrera, transmitida por Disney+, Fox Sports y F1TV, será un momento histórico para Argentina, con hinchas planeando una “invasión” al circuito con banderas y camisetas de Boca Juniors, el club favorito de Colapinto. Según @f1history__ en X, el argentino tiene un 25% de probabilidad de entrar al top 10, frente al 50% de Gasly, pero su historial en Imola podría inclinar la balanza.
¿Una Crisis Inevitable?
El escándalo plantea preguntas sobre el futuro de Alpine. Briatore, cuya gestión ha sido clave para el ascenso del equipo del noveno al sexto puesto en 2024, enfrenta el desafío de equilibrar la experiencia de Gasly con el potencial de Colapinto. Luca de Meo, CEO de Renault, pidió unidad: “Necesitamos a ambos pilotos enfocados en sumar puntos, no en peleas internas”. Sin embargo, con Colapinto respaldado por una afición apasionada y patrocinadores de peso, la balanza parece inclinarse hacia él.
Si Gasly está en lo cierto y los autos tienen diferencias técnicas, la credibilidad de Briatore podría verse comprometida, evocando el infame “Crashgate” de 2008. Por ahora, no hay evidencia concreta de desigualdad en los monoplazas, y Alpine insiste en que ambos pilotos tienen el mismo equipo técnico. Pero en la Fórmula 1, las percepciones son tan importantes como los hechos, y la acusación de Gasly ya ha sembrado la discordia.
Con Imola a horas de distancia, el mundo espera un duelo electrizante entre Gasly y Colapinto. ¿Podrá el argentino aprovechar su supuesto “mejor auto” para brillar en su debut? ¿O demostrará Gasly que su experiencia prevalece? Una cosa es segura: este “bombazo” ha puesto a Alpine en el ojo del huracán, y el drama está lejos de terminar. ¡Que comience la carrera! 🏎️
