El 9 de julio de 2025, el mundo de la Fórmula 1 envió un golf de choque: Christian Horner, el icónico jefe del equipo de Red Bull Racing, fue despedido inmediatamente después de veinte años. El británico de 51 años, que ha estado al timón en 2005 desde que fue fundado el equipo, llevó a Red Bull al éxito incomparable con ocho títulos de conductores y seis títeles constructores. Sin embargo, su posición se volvió insostenible después de una decepcionante temporada 2025 y un asunto controvertido en 2024. Laurent Mekies, un ingeniero francés con experiencia en Ferrari y recientemente jefe del equipo de hermanos Racing Bulls, ocupa su lugar. El despido llega en un momento de grandes disturbios dentro de Red Bull, con rumores de que el campeón mundial de cuatro veces, Max Verstappen, puede dejar a Mercedes después de un logro débil en Silverstone.
La partida de Horner sigue un período tumultuoso. En febrero de 2024 fue acusado de comportamiento inapropiado hacia una empleada, con mensajes filtrados de WhatsApp que causaron una tormenta de medios. Una investigación independiente, realizada por Red Bull GmbH, le habló sin acusaciones de coerción, y después de una profesión en el verano de 2024 Horner permaneció. Sin embargo, el asunto continuó persiguiendo su reputación, en parte porque el empleado se refería, que luego fue suspendido, endureció una demanda que llegó a la corte en enero de 2026. A pesar del apoyo de su esposa, la ex Spice Girl Geri Halliwell y el accionista de Tai Chalerm Yoovidhya, Horner perdió gradualmente la confianza de la Austria Austria, dirigido por Mark Mateschitz y Sports Directz Affing.
El malestar deportivo de Red Bull en 2025 jugó un papel crucial en su renuncia. Después de un período dominante de 2021 a 2024, en el que Verstappen ganó cuatro títulos mundiales seguidos, el equipo cayó al cuarto lugar en el campeonato de constructores. El automóvil RB21, desarrollado bajo el director técnico Pierre Waché, estaba luchando con problemas de control y desgaste de neumáticos, lo que resultó en solo dos victorias para Verstappen y el desempeño delgado de los compañeros de equipo Liam Lawson y Yuki Tsunoda. El Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone, donde Verstappen terminó solo quinto a pesar de la pole position, fue la caída. La promesa de Horner de mejorar el rendimiento no se cumplió, y su enfoque en el trabajo del simulador sobre un nuevo túnel de viento, que solo estaba listo en 2026, fue visto como un error estratégico.
Oliver Mintzlaff elogió a Horner en una explicación oficial: “Queremos agradecer a Christian por su trabajo excepcional en los últimos veinte años. Con su dedicación, experiencia y forma innovadora de pensar, ha hecho de Red Bull Racing uno de los equipos más exitosos de la Fórmula 1. Sigue siendo una parte importante de nuestra historia para siempre”. Sin embargo, el despido refleja una crisis más amplia dentro de Red Bull. En los últimos años, el equipo de figuras clave vio, incluido el genio técnico Adrian Newey a Aston Martin y al director deportivo Jonathan Wheatley a Sauber. El equipo debilitó aún más este vacío, mientras que rivales como McLaren y Ferrari levantaron su liderazgo.
Laurent Mekies, el nuevo jefe del equipo, aporta una gran experiencia. Como ex ingeniero de carreras en Minardi y Ferrari, y como arquitecto de la protección de halo-cubo en la FIA, tiene una sólida reputación. Su reciente éxito en Racing Bulls, donde llevó al equipo a una posición estable de ajuste medio, lo convierte en una elección lógica. En Racing Bulls, Mekies es sucedido por Alan Permane, un veterano en el deporte. Mekies enfrenta el desafío de restaurar el dominio de Red Bull, especialmente con las nuevas regulaciones de 2026 a la vista.
Max Verstappen, que está 69 puntos detrás del líder de la Copa Mundial de Oscar Piasstri, respondió modestamente: “Christian ha significado mucho, pero tenemos que mirar hacia adelante ahora”, dijo segúnRacingNews365. Los rumores sobre un cambio a Mercedes, que podría pagar su suma global de 102 millones de euros, persisten, especialmente después de las tensiones con Horner y el asesor Helmut Marko. En X, los fanáticos reflejan sentimientos mixtos: algunos llaman a la partida de Horner “el final de una era”, mientras que otros especulan sobre el futuro de Verstappen. El propio Horner habló emocionalmente con el personal de Milton Keynes, donde recibió aplausos. Aunque no recibió ninguna razón oficial para su renuncia, insinuó proyectos futuros fuera de la Fórmula 1. Mientras Red Bull toma un nuevo curso, las victorias raciales Legacy-124 de Horner-124 y 287 podios de los podios-Remanes indiscutibles, pero su partida marca un futuro incierto para el equipo.
