O Grande Prêmio da Espanha de 2025 marca um momento crucial na temporada de Fórmula 1, não apenas pela disputa acirrada no Circuito de Barcelona-Catalunha, mas também por uma mudança marcante no regulamento técnico. A FIA introduziu novos testes mais rigorosos para as asas dianteiras flexíveis, que entram em vigor a partir desta corrida. Embora quase todas as principais equipes tenham ajustado suas asas dianteiras para cumprir essas regras, surpreendentemente, a McLaren decidiu não fazer nenhuma alteração na asa dianteira de seu MCL39. Essa decisão gerou surpresa e discussão no paddock, com reações de outras equipes e pilotos.
A discussão sobre asas dianteiras flexíveis começou em 2024, quando a McLaren e a Mercedes foram criticadas por seus designs flexíveis, que dobravam peças retas para reduzir a resistência do ar e forneciam mais força descendente nas curvas. Concorrentes como a Red Bull Racing e a Ferrari criticaram esses designs por serem contrários ao espírito das regras, embora a FIA os tenha aprovado na época. Após reclamações persistentes, a FIA anunciou que as asas dianteiras seriam testadas com mais rigor a partir do Grande Prêmio da Espanha de 2025, com uma deflexão máxima de 10 milímetros em vez dos 15 milímetros anteriores nos testes estáticos. As equipes receberam algemas no final de maio para ajustar suas asas, o que levou a uma onda de atualizações com a maioria das equipes.
Surpreendentemente, de acordo com os documentos da FIA, a McLaren informou que não introduziu uma nova asa dianteira para esta corrida, apesar da expectativa de que seu controverso design flexível não mais se adequasse às novas regras. Isso é ainda mais notável porque equipes como Red Bull e Ferrari, que usavam asas menos flexíveis, fizeram ajustes. A escolha da McLaren de manter a asa dianteira atual levou à especulação de que eles confiam na conformidade de seu design ou que encontraram uma maneira de contornar os testes sem mudanças visíveis. Algumas fontes sugerem que a McLaren pode ter pilotado com uma asa adaptada e mais rígida em corridas anteriores em 2025, o que poderia explicar sua abordagem atual.
O primeiro treino livre na Espanha mostrou que a confiança da McLaren parece justificada. Lando Norris dominou a sessão com um tempo de 1:13.718 com pneus macios, quase quatro décimos mais rápido que Max Verstappen, que terminou em segundo. Lewis Hamilton, Charles Leclerc e Oscar Piastri seguiram do terceiro ao quinto lugar. O MCL39 da McLaren não pareceu se incomodar com a mudança de alinhamento, o que alimentou ainda mais as especulações sobre sua asa dianteira. O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, observou que o impacto das novas regras pode ser menor do que o esperado, mas enfatizou que o desempenho da McLaren continua impressionante.
As reações do paddock foram mistas. O chefe da Ferrari, Frédéric Vasseur, chamou a situação de “interessante” e sugeriu que a McLaren pode ter uma vantagem na interpretação das regras. Toto Wolff, da Mercedes, indicou que a Ferrari pode ser a grande vencedora dos Novos Testes, mas reconheceu que a McLaren mantém a mesma abordagem sobre sua estratégia técnica. Jos Verstappen, pai de Max, expressou sua frustração no início deste ano com o momento da mudança das regras, que, segundo ele, deu à McLaren uma vantagem nas primeiras corridas de 2025. Ele chamou a introdução tardia de “estúpida”, pois, segundo ele, a McLaren já se beneficiou de sua asa flexível.
Durante os Long Runs no VT1, as equipes testaram a sustentabilidade de seus carros com tanques de combustível pesados sob as novas regras. O retorno tardio de Verstappen à pista, após ajustes de configuração em seu RB21, limitou seu Long Run, mas os pilotos da McLaren continuaram com um desempenho consistente. Isso reforça a ideia de que a confiança da McLaren em sua asa dianteira é justificada, embora ainda não esteja claro como seu design passa nos testes mais rigorosos.
O Grande Prêmio da Espanha promete ser um momento crucial no campeonato. A ousada decisão da McLaren de não ajustar a asa dianteira, enquanto a equipe se mantém competitiva, a competição continua acirrada. Se isso é uma jogada de mestre ou uma aposta arriscada, o resto do fim de semana dirá. Por enquanto, a McLaren continua sendo a equipe a ser observada, com Norris como um sério candidato ao título.
