A lenda da ginástica olímpica, Simone Biles, está enfrentando uma onda de reações negativas, e o custo pode representar seu maior acordo de marca até o momento. A New Balance está supostamente se casando com a atleta condecorada após uma acalorada discussão nas redes sociais, na qual Biles criticou publicamente a ex-nadadora da NCAA e defensora dos direitos das mulheres, Riley Gaines . As consequências? Um acordo de patrocínio impressionante de US$ 22 milhões está agora supostamente fora de cogitação.
O que causou a controvérsia?
O drama começou quando Riley Gaines, conhecido por suas opiniões francas sobre a proteção do esporte feminino, publicou um tuíte condenando a inclusão de homens biológicos em competições atléticas femininas. Simone Biles, defensora de longa data da inclusão e da diversidade, rebateu com uma resposta áspera que muitos estão chamando de “agressão verbal”.
O tuíte de Biles, que dizia em parte: ” Verdadeiros campeões ascendem elevando os outros, não os destruindo por quem eles são “, viralizou rapidamente. Mas, em vez de provocar uma onda de aplausos, a heroína olímpica se viu em maus lençóis, acusada por muitos fãs e ex-apoiadores de “virar as costas para as mulheres biológicas”.
A New Balance reage rapidamente
Poucos dias após a disputa nas redes sociais, começaram a circular rumores de que a New Balance, uma das principais patrocinadoras de Biles, estava reavaliando seu relacionamento com a ginasta. Na noite de domingo, fontes próximas à empresa confirmaram o pior: o acordo de US$ 22 milhões estava fechado.
Em um comunicado, a New Balance disse:
Acreditamos na promoção do respeito e da equidade em todas as áreas do esporte. Neste momento, decidimos seguir uma direção diferente com as associações dos nossos atletas.
Embora não tenham mencionado Biles pelo nome, fontes internas confirmaram que seus comentários online recentes tiveram um papel direto na decisão da marca.
Fãs divididos, as consequências continuam
As redes sociais explodiram em reações. Os apoiadores de Gaines saudaram a decisão como “uma vitória para as mulheres de verdade no esporte”, enquanto outros acusaram a nova organização de ceder à pressão de vozes anti-inclusão.
Um comentário que ganhou força online diz:
“Simone Biles foi um modelo para muitas jovens, até que ela optou pela ideologia em detrimento da biologia.”
Outros argumentaram que Biles estava simplesmente defendendo suas crenças e deveria ser elogiada por sua coragem.
Vale a pena?
A verdadeira questão agora: valeu a pena ? Perder US$ 22 milhões em uma troca de mensagens nas redes sociais gerou uma discussão séria sobre o preço do ativismo na era dos patrocínios corporativos.
Os críticos de Biles dizem que sua postura se aproveitou das preocupações das mulheres, especialmente vindo de alguém que alcançou a fama competindo em uma categoria exclusivamente feminina. Os defensores argumentam que ela está sendo punida injustamente por expressar empatia e inclusão.
De qualquer forma, as consequências são reais e estão estabelecendo um precedente.
O panorama geral
Esta não é a primeira vez que uma celebridade ou atleta perde um contrato por causa de uma postura politicamente carregada, e não será a última. Mas o que destaca este caso é a falha cultural que ele expõe: esportes femininos, inclusão transgênero e lealdade corporativa à opinião pública.
Riley Gaines não respondeu diretamente aos comentários de Biles, mas postou um tuíte enigmático após o anúncio:
“A verdade não precisa ser defendida. Só precisa de pessoas corajosas o suficiente para defendê-la.”
Considerações finais
À medida que a poeira baixa, o futuro de Simone Biles como atleta patrocinada é incerto. Será que outras marcas seguirão seu exemplo? Ou ela se esforçará para construir uma nova imagem entre os fãs progressistas? Uma coisa é clara: o preço de se manifestar — de qualquer lado — é mais alto do que nunca.
