In een onverwachte wending heeft Red Bull Racing bevestigd dat drievoudig wereldkampioen Max Verstappen niet zal deelnemen aan de persdag voorafgaand aan de Grand Prix van België. De officiële verklaring, die donderdagochtend werd vrijgegeven, stelt dat de Nederlander wegens “persoonlijke omstandigheden” tijdelijk afwezig is – een mededeling die meteen leidde tot wilde speculaties onder fans en media.
Volgens betrouwbare bronnen binnen het team zou de afwezigheid van Verstappen te maken hebben met een hartverscheurend privébericht dat hij ontving van zijn vrouw, Kelly Piquet. De inhoud van het bericht is niet publiek gemaakt, maar bronnen dicht bij de familie benadrukken dat er géén sprake is van een medisch noodgeval of ongeluk. Kelly maakt het naar verluidt goed, en er is geen reden tot bezorgdheid over haar welzijn.
Een insider van Red Bull verklaarde:
“Max ontving onverwacht een persoonlijk bericht dat hem diep raakte. Het was belangrijk voor hem om daar mentaal even ruimte voor te nemen. Het team respecteert zijn keuze volledig.”
Het nieuws kwam als een schok, zeker omdat Verstappen doorgaans ijzersterk gefocust blijft, zelfs onder de zwaarste omstandigheden. De Nederlander staat bekend om zijn mentale weerbaarheid en toewijding, wat deze tijdelijke terugtrekking alleen maar meer lading geeft.
Red Bull-teambaas Christian Horner reageerde tijdens een korte perssessie:
“We steunen Max volledig. Het is een privékwestie, en we vragen begrip van de media. Hij zal naar verwachting gewoon deelnemen aan de raceweekend-activiteiten vanaf vrijdag.”
Hoewel Verstappen de persdag overslaat, is er momenteel geen aanwijzing dat hij de kwalificatie of race op zondag zou missen. Fans kunnen dus opgelucht ademhalen: de leider in het kampioenschap zal hoogstwaarschijnlijk gewoon achter het stuur kruipen op het iconische circuit van Spa-Francorchamps.
Op sociale media stroomden de reacties binnen. Veel fans uitten hun steun en begrip, waarbij velen Verstappen en Piquet sterkte toewensten. De hashtag #StayStrongMax begon kort na het nieuws te trenden in meerdere landen.
Wat de inhoud van het bericht ook moge zijn, één ding is zeker: het benadrukt dat zelfs de grootste sporthelden mensen zijn met gevoelens, zorgen en emoties. Voor nu respecteert de Formule 1-gemeenschap de privacy van Max Verstappen en zijn gezin – terwijl men uitkijkt naar zijn terugkeer op de baan dit weekend.
