El mundo de la Fórmula 1 se vio conmocionado durante el Gran Premio de Austria por una polémica acusación contra Toto Wolff, director del equipo Mercedes. Un conocido analista de Fórmula 1, cuyo nombre no se ha revelado públicamente, sospechó que Wolff había ordenado a su piloto junior, Andrea Kimi Antonelli, que superara deliberadamente a Max Verstappen en la primera carrera en el Red Bull Ring. ¿El supuesto objetivo? Activar una cláusula oculta en el contrato de Verstappen con Red Bull Racing que podría darle la oportunidad de abandonar el equipo. Esta acusación causó un furioso revuelo en el paddock, y el director del equipo Red Bull, Christian Horner, respondió con seis contundentes palabras: “Esta es una acusación escandalosa e infundada”.
El Gran Premio de Austria comenzó con un incidente dramático para Verstappen. El vigente campeón del mundo, que había salido séptimo tras una decepcionante clasificación, chocó inmediatamente con Kimi Antonelli, un joven de 18 años que fumaba en Mercedes. En la tercera curva, Antonelli perdió el control de su coche y embistió el Red Bull de Verstappen, lo que provocó que el holandés abandonara la carrera (DNF). Este incidente supuso la pérdida de valiosos puntos para el campeonato por parte de Verstappen, mientras que Lando Norris, piloto de McLaren, ganó la carrera y mantuvo su liderato en la clasificación. Antonelli se disculpó de inmediato, y Verstappen aceptó las disculpas. “Estas cosas pueden pasar”, dijo Verstappen con tono suave después. “Kimi es un novato, y los errores son parte de la ecuación”.
Las especulaciones sobre el futuro de Verstappen en Red Bull han generado un acalorado debate en la Fórmula 1 durante meses. Su contrato vence oficialmente hasta mediados de 2028, pero siguen circulando rumores sobre cláusulas de salida. Según informes recientes, una de estas cláusulas está vinculada a la posición de Verstappen en el Campeonato Mundial. La periodista Julianne Cerasoli informó que Verstappen podría abandonar Red Bull si no termina entre los dos primeros a mitad de temporada. Su fracaso en Austria pone ese puesto entre los dos primeros fuera de su alcance, lo que intensifica las especulaciones sobre un posible traspaso a Mercedes, por ejemplo.
Sin embargo, la acusación de que Wolff Antonelli eliminó deliberadamente a Verstappen de la carrera añade una nueva dimensión a esta saga. El analista afirma que Wolff, quien había hablado con Verstappen sobre un posible traspaso en 2026, llevaba tiempo empleando esta táctica para darle al holandés una razón más para dejar Red Bull. El propio Wolff niega categóricamente las acusaciones. “Eso es un disparate”, declaró en una entrevista con Sky Sports. “Nuestro equipo se centra en el rendimiento laboral, no en esas absurdas teorías conspirativas. Kimi es un piloto joven que aún está aprendiendo, y esto fue un lamentable error, nada más”. Wolff también enfatizó su satisfacción con su actual dupla de pilotos, George Russell y Kimi Antonelli, pero no descartó la posibilidad de conversaciones a puerta cerrada con Verstappen. “Como jefe de equipo, siempre hay que mirar hacia el futuro”, añadió.
El jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, se mostró visiblemente conmocionado por las acusaciones. Además de sus seis fuertes palabras, también expresó su frustración por la constante especulación sobre el futuro de Verstappen. “Mercedes ya tiene suficientes problemas”, dijo Horner, refiriéndose al decepcionante rendimiento del equipo en Austria, donde George Russell terminó a 62 segundos del ganador. “Deberían centrarse en su propio coche en lugar de difundir estas tonterías”. Horner enfatizó que el incidente entre Verstappen y Antonelli fue un accidente de carrera causado por un error del joven italiano y no por una configuración.
La comunidad de la Fórmula 1 sigue dividida al respecto. Algunos aficionados y analistas consideran que la intensa rivalidad entre Mercedes y el siempre dominante Red Bull es terreno fértil para este tipo de especulaciones. Otros ven la acusación como un intento infundado de desacreditar a Mercedes. El propio Verstappen, por su parte, mantiene la calma. “Me estoy concentrando en mis carreras y dejando de lado los rumores”, declaró tras la carrera.
En el próximo Gran Premio de Silverstone, la dinámica entre Verstappen, Red Bull y Mercedes sin duda seguirá siendo el centro de atención. Es dudoso que esta polémica acusación influya en las negociaciones entre bastidores. Por ahora, la paz parece haberse restablecido, pero nada es lo que parece en la Fórmula 1. El futuro de Verstappen y el papel de Wolff y Antonelli en él serán, sin duda, tema de gran debate.
