El mundo de la Fórmula 1 ha sido desacreditado una vez más por las polémicas declaraciones del excampeón mundial Jacques Villeneuve. El canadiense, campeón mundial en 1997, ha acusado a la FIA (Federación Internacional del Automovilismo) de manipular los resultados del campeonato de la temporada 2025 al imponer a Max Verstappen un rigor superior al de sus competidores, especialmente al piloto de McLaren, Oscar Piastri. Las declaraciones de Villeneuve, realizadas durante una entrevista con Vision4Sport el 13 de mayo de 2025, han generado un gran debate en el paddock y entre la afición, especialmente ahora que Verstappen lucha por mantener su dominio en un campo más competitivo este año.
Las acusaciones de Villeneuve se centran en lo que él considera un trato desigual a los pilotos por parte de la FIA. Según el expiloto, Piastri, quien ha ganado cuatro carreras en las primeras seis de esta temporada y lidera el campeonato, es castigado con menos rapidez que Verstappen. “Si algo sucede, Piastri no recibe un castigo tan rápido como Max Verstappen, por ejemplo. Eso también ayuda enormemente en la lucha por el campeonato”, dijo Villeneuve. Señaló los incidentes en Arabia Saudita y Miami, donde Piastri se peleó con Verstappen y salió victorioso, en parte debido a una sanción al holandés en Yeda. Esa desigualdad en el castigo, dice Villeneuve, le da a Piastri una ventaja injusta en la lucha por el título.
Las críticas de Villeneuve llegan en un momento en que Verstappen, quien ha ganado cuatro títulos mundiales consecutivos, está teniendo una temporada difícil. McLaren tiene un auto fuerte este año y Piaastri lidera el campeonato con 32 puntos de ventaja sobre Verstappen, quien es tercero. Verstappen ha enfrentado varias sanciones esta temporada, incluyendo una colisión impactante con George Russell en el Gran Premio de España el 1 de junio de 2025, por la cual recibió una penalización de tiempo y puntos en su superlicencia. Con ocho puntos de penalización en su licencia, Verstappen está a solo un punto de una posible suspensión, lo que pone aún más presión en sus posibilidades de título. Villeneuve sugiere que el enfoque más duro de la FIA hacia Verstappen es parte de un plan más amplio para hacer la competencia más emocionante al perjudicar al holandés.
Los comentarios de Villeneuve no son inéditos. A principios de esta temporada, Jos Verstappen, padre de Max, también criticó a la FIA tras dos penalizaciones de diez segundos que Max recibió durante el Gran Premio de México de 2024. Jos calificó las decisiones de los comisarios de “golpear” e insinuó que había una araña. Johnny Herbert, de acuerdo con la FIA y quien participó en esas sanciones, defendió las decisiones, pero también se declaró un gran admirador de Verstappen, lo que no redujo la tensión. Estos incidentes han avivado aún más el debate sobre la consistencia de las decisiones de los comisarios de la FIA.
La propia FIA respondió a las crecientes críticas adaptando su normativa sobre lenguaje inapropiado y conducta indebida en mayo de 2025. Las multas máximas por estas infracciones se han reducido a la mitad, y los comisarios ahora pueden imponer sanciones condicionales a quienes las cometan por primera vez. El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha enfatizado que estos cambios buscan gestionar mejor las emociones durante las carreras, pero los críticos, incluido Villeneuve, lo ven como un intento de calmar la percepción pública sin abordar la raíz del problema. El propio Verstappen ha indicado que está siendo más cuidadoso en sus declaraciones, especialmente tras la introducción de normas más estrictas contra Schelden, que en 2025 pueden resultar en multas de hasta 240.000 € e incluso suspensiones.
La controversia en torno a la FIA también tiene implicaciones más amplias para el deporte. Los comentarios de Villeneuve han alimentado la especulación sobre el futuro de Verstappen, quien, según se rumorea, dejará Red Bull en 2026 debido a las nuevas regulaciones de motores y al buen rendimiento de rivales como Mercedes. A pesar de que su contrato vence en 2028, una cláusula podría permitirle marcharse si Red Bull no logra mantenerse competitivo. Por ahora, Verstappen mantiene la concentración, pero su reciente silencio en los medios, según informó RacingNews365, sugiere que siente la presión de la FIA y la opinión pública.
A medida que continúa la temporada 2025, la pregunta sigue siendo si las decisiones de la FIA afectarán realmente los resultados del campeonato. Las acusaciones de Villeneuve han puesto de relieve la integridad del deporte, y la afición espera con impaciencia las próximas carreras para ver si Verstappen puede recuperar su retraso o si el supuesto trato preferencial de Piastri le otorgará el título.
