Las nuevas clasificaciones globales de multimillonarios han sido un éxito rotundo, y como siempre, todas las miradas están puestas en Elon Musk. A pesar de haber perdido la asombrosa cifra de 122.000 millones de dólares de su patrimonio neto en los últimos meses —una cifra que podría financiar a un país pequeño—, Musk, de alguna manera, sigue reinando en la cima de la jerarquía mundial de la riqueza. Según los últimos datos, el patrimonio neto actual de Musk ha ascendido de nuevo a la asombrosa cifra de 386.500 millones de dólares.
Pero no se dejen engañar. El primer puesto no significa necesariamente que Musk esté a salvo. De hecho, una figura del top 10 está acumulando poder, riqueza e impulso discretamente, y los expertos murmuran que Musk debería estar preocupado.
El imperio de Musk es tan extenso como siempre: Tesla, SpaceX, xAI y la plataforma antes conocida como Twitter, ahora simplemente X. Tras una mala racha a principios de abril, las acciones de Tesla repuntaron alrededor de un 7 % a finales de mes, lo que fortaleció la posición de Musk y añadió 46 000 millones de dólares a su fortuna. Es un regreso que se lee como un arco de redención preestablecido: los inversores celebraron cuando Musk se comprometió a dedicar menos tiempo a su controvertido Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) y más tiempo al mando de Tesla.
El mercado respondió como un ejército leal que regresa a su rey, elevando a Musk por encima de la contienda una vez más.
Sin embargo, incluso mientras se encuentra solo en la cima de la riqueza mundial, la montaña que se cierne sobre sus hombros se está moviendo. Jeff Bezos, quien se mantiene firme en el segundo puesto con 201.600 millones de dólares, podría no parecer una amenaza con esa diferencia de 185.000 millones de dólares.
Pero Bezos siempre ha apostado a largo plazo. Ya ha sido el hombre más rico del mundo. Sabe cómo caer y, lo que es más importante, cómo volver a subir. Una caída del 4% en las acciones de Amazon le costó 5.300 millones de dólares el mes pasado, pero Bezos no está perdiendo dinero, sino posicionándose.
Luego está Mark Zuckerberg, quien cayó al tercer lugar con 190 mil millones de dólares después de que las acciones de Meta cayeran un 5%. Es su segundo mes en esa posición, y el dolor es visible.
Si sus sueños metaversos aún no se están volviendo oro, su imperio digital de Facebook, Instagram y WhatsApp sigue siendo una de las redes de comunicación más grandes jamás construidas. Si lo descartas demasiado pronto, podrías perderte la próxima transformación. Pero aun así, no es Zuckerberg quien debería quitarle el sueño a Musk.
La verdadera preocupación puede venir de más abajo en la lista.
Fíjense en Amancio Ortega: tranquilo, calculador y con gran capacidad de ascenso. El magnate español de la moda, fundador de Inditex, conocido por Zara, ocupa actualmente el puesto número 9. A sus 88 años, ya no busca la gloria, sino que la controla.
Su patrimonio neto se disparó casi 9 mil millones de dólares el mes pasado, gracias a un tipo de cambio favorable y a una sutil subida del 2 % en las acciones de Inditex. Esto lo eleva a 123.3 mil millones de dólares, y aunque la cifra en sí no alcanza el nivel de Musk, lo que importa es su trayectoria.
La fortuna de Ortega crece en un momento en que otros decaen. Su imperio no está ligado a la tecnología volátil, sino a la moda y los bienes raíces comerciales, activos que han demostrado resiliencia incluso en medio de la incertidumbre económica.
A medida que el euro se fortalece y los mercados estadounidenses se tambalean ante las amenazas arancelarias y el temor a una recesión, la riqueza de Ortega se alinea silenciosamente con el nuevo ritmo económico global. Mientras Musk y Bezos compiten por la atención pública y la confianza de los inversores, Ortega simplemente… crece. Y ese crecimiento es lo que lo hace peligroso.
Si bien la mayoría de los multimillonarios experimentan fluctuaciones mensuales —algunas modestas, otras severas—, el ascenso constante y discreto de Ortega es lo que llama la atención en el mundo financiero. Ha superado el caos del mercado, los cierres por la pandemia, las revoluciones del comercio minorista y las transiciones generacionales, y aun así ha emergido con una de las trayectorias patrimoniales más estables de la era moderna.
A diferencia de los magnates tecnológicos, cuya riqueza fluctúa según las presentaciones de resultados y las diatribas en Twitter, Ortega construye silenciosamente, pero con permanencia. Mientras tanto, Bernard Arnault, otrora el rival más cercano de Musk, ha sufrido un revés considerable. Una brutal caída del 11 % en las ventas de LVMH en Asia y una sorprendente caída del 3 % en EE. UU. redujeron su fortuna en 15 000 millones de dólares. Ahora, con una fortuna de 146 500 millones de dólares en el sexto puesto, el reinado de Arnault como el titán del lujo podría estar entrando en su ocaso.
Si bien su familia sigue ocupando puestos destacados en el imperio LVMH, el rendimiento de la compañía sugiere que el gasto en lujo podría estar entrando en una corrección global. Arnault, una figura influyente durante décadas, ya no representa una amenaza inmediata.
De vuelta en la cima, el dominio de Musk es innegable: 386.500 millones de dólares, más que el PIB de la mayoría de los países, y sigue en aumento. Su control sobre Tesla se mantiene inquebrantable a pesar del fallo judicial de Delaware de enero que anuló su paquete de compensación en acciones de 50.000 millones de dólares. Aun así, los inversores votaron a favor de que Musk mantuviera esas opciones en junio, y ahora se avecina una larga batalla de apelación.
Hasta entonces, Forbes sigue descontando las opciones sobre acciones, pero la riqueza de Musk es tan grande que la diferencia apenas importa: posee alrededor del 12% de Tesla, parte de la cual está pignorada como garantía para préstamos.
Su startup de inteligencia artificial, xAI, acaba de adquirir X (anteriormente Twitter) con una valoración declarada de 45 000 millones de dólares, y ha reafirmado su dominio en los medios, el espacio y la inteligencia artificial de un plumazo. Pocas figuras en la historia han ostentado tanto poder tecnológico bajo un mismo nombre. Pero incluso los emperadores deberían temer al silencio. Porque es en silencio que Ortega se mueve.
Mientras Musk triunfa con tuits y cohetes, Ortega expande Zara a nuevos mercados. Mientras Bezos lanza estrellas del pop al espacio, Ortega compra edificios comerciales en capitales europeas estratégicas. Mientras Zuckerberg redefine la identidad digital, Ortega refina la presencia física. El mundo necesita espectáculo, pero también necesita ropa, tiendas y hormigón.
Y ahí es donde Ortega prospera. ¿Y qué más? Musk ya lo ha hecho antes: llegó al número uno, lo perdió y luego lo recuperó. Pero la volatilidad siempre está presente. Tesla podría hundirse con un solo tuit. X podría implosionar bajo presión regulatoria. SpaceX podría enfrentar un lanzamiento desastroso. Incluso xAI, con todo su impulso, se enfrenta a una feroz competencia en la carrera armamentística de la IA. Cuanto más alto se sube, menos escalones hay entre el triunfo y la caída libre.
Así que sí, Elon Musk sigue en la cima. Pero su trono es frágil. Puede que haya recuperado la corona tras perder 122.000 millones de dólares, una hazaña que pocos podrían imaginar. Pero esta vez, sus rivales no son solo los famosos. Son los silenciosos. Los pacientes. Los que no se inmutan cuando el Nasdaq cae o el S&P 500 oscila.
Y eso es lo que debería preocupar a Musk, no la tormenta que se avecina, sino la marea debajo de él. Porque en el mundo de los multimillonarios, permanecer en el número uno no se trata de qué tan alto vuelas, se trata de cuánto tiempo puedes permanecer en el aire. Y el viento está cambiando.
