Un reciente descubrimiento arqueológico ha abierto una ventana cautivadora a las complejidades de la salud medieval y el estatus social, particularmente en relación con las personas con discapacidades en Suecia. El esqueleto de un hombre con una discapacidad severa en las piernas, desenterrada cerca de una iglesia en Lund, destaca cómo las actitudes sociales y las prácticas médicas evolucionaron durante la Edad Media.
Excavación arqueológica de los restos humanos
El fallecido, un individuo denominado “individuo 2399”, murió en sus treinta años después de sufrir una lesión catastrófica en su fémur izquierdo y dislocando su rodilla durante lo que los investigadores especulan que pudo haber sido un accidente de caballo o un accidente de trabajo grave. Lo que destaca en esta narración no es solo la lesión en sí, sino la atención extraordinaria que recibió después de su accidente que altera la vida.
Un nuevo estudio publicado enArqueología abiertarevela que contrario a la visión social común en ese momento, que a menudo relegaba a las personas con discapacidades a los márgenes, este hombre mantuvo una posición social significativa. La creencia predominante era que las discapacidades eran una retribución divina por las fallas morales y, como tal, muchas personas discapacitadas enfrentaron estigmatización y ostracismo. Sin embargo, la evidencia sugiere que disfrutó de un destino diferente.
Según los análisis médicos de los restos esqueléticos, el hombre recibió múltiples tratamientos por infecciones relacionadas con su lesión, lo que probablemente hubiera involucrado el uso de remedios herbales que incluían aceite de lavanda y alcohol. La cuidadosa atención a sus heridas, particularmente una infección de la médula ósea que requería que la herida se drenara regularmente, indica que no fue simplemente abandonado para soportar una vida de sufrimiento. Este tratamiento habría sido una anomalía en un período en el que muchas personas discapacitadas enfrentaron discriminación.
Es importante tener en cuenta que el proceso de curación para este hombre implicó un dolor e incomodidad considerables, ya que los cambios degenerativos en la rodilla y la columna lumbar implican que recurrió al uso de muletas para la movilidad. Si bien las cicatrices físicas habrían marcado su existencia diaria, su ubicación de entierro debajo de las piedras de base de la iglesia significa un estatus muy respetado en la sociedad. En Suecia medieval, la proximidad a una iglesia indicaba riqueza y posición social, insinuando las complejidades de su estatus a pesar de su discapacidad.
La narración de esta figura medieval desafía las percepciones más amplias de la discapacidad en los contextos históricos. Su capacidad para navegar a través de los prejuicios sociales y retener su posición social arroja luz sobre un aspecto a menudo sobrevalorado de la vida medieval, una que entrelaza las prácticas de salud con las jerarquías sociales.
En retrospectiva, la historia de este hombre sirve como un recordatorio conmovedor de que, si bien las sociedades pueden haber tenido puntos de vista estrictos hacia la discapacidad, hubo individuos y familias que desafiaron convenciones y prácticas de atención adaptadas que les permitieron florecer contra las probabilidades. Este hallazgo arqueológico no solo mejora nuestra comprensión de la sociedad sueca medieval, sino que también permite una reflexión sobre las actitudes contemporáneas hacia las discapacidades.
