El mundo de la Fórmula 1 se sacude con una noticia que ha encendido las redes sociales y los corazones de los fanáticos argentinos: Franco Colapinto reemplazará a Jack Doohan como piloto titular de Alpine a partir del Gran Premio de Emilia-Romaña, programado para el 18 de mayo en Imola. Este anuncio oficial, realizado por el equipo BWT Alpine F1 Team, marca un hito en la carrera del joven piloto de 21 años, quien regresa a la parrilla de la máxima categoría tras su destacada actuación con Williams en 2024. Colapinto competirá junto a Pierre Gasly durante las próximas cinco carreras, en un movimiento que busca revitalizar los resultados del equipo francés en una temporada desafiante.
La decisión de Alpine llega tras un inicio de año complicado para Jack Doohan, quien no logró sumar puntos en las seis primeras carreras de la temporada 2025. El australiano, de 22 años, enfrentó múltiples incidentes, incluyendo un choque en la primera vuelta del Gran Premio de Miami, lo que precipitó su salida. A pesar de mostrar destellos de velocidad, como superar a Gasly en la clasificación de Miami, los errores y la falta de consistencia inclinaron la balanza a favor de Colapinto. Doohan, sin embargo, permanecerá en el equipo como piloto reserva, a la espera de una nueva evaluación tras el Gran Premio de Austria.
Colapinto, por su parte, no es un desconocido en la Fórmula 1. En 2024, sorprendió al mundo al sumar puntos en Bakú en su segunda carrera con Williams, logrando una posición promedio de llegada de 10.6 en sus nueve participaciones. Su talento, combinado con un fuerte respaldo económico de patrocinadores argentinos como YPF y Mercado Libre, lo convirtió en una opción atractiva para Alpine. Flavio Briatore, asesor ejecutivo del equipo, ha sido un firme defensor del argentino, comparándolo incluso con leyendas como Michael Schumacher. Esta oportunidad en Imola representa no solo un regreso, sino una prueba crucial para consolidar su lugar en la categoría de cara a 2026, cuando un cambio de reglamento promete revolucionar la competición.
El camino hacia este debut no estuvo exento de rumores. Desde su llegada a Alpine como piloto reserva en enero, la prensa especializada, como The Race y L’Équipe, especuló sobre un posible reemplazo de Doohan. Las pruebas TPC en Barcelona y Monza, donde Colapinto superó a Doohan por varias décimas, alimentaron estas versiones. Además, comentarios de figuras como Horacio Marín, presidente de YPF, y el periodista francés Julien Fébreau, aumentaron la expectativa. Incluso Briatore, entre risas, intentó desviar las preguntas sobre el debut de Colapinto, pero su entusiasmo por el argentino era evidente.
Para Alpine, este cambio también implica un giro en la dirección del equipo. La renuncia de Oliver Oakes como jefe de equipo y el ascenso de Briatore como consejero ejecutivo reflejan una reestructuración interna. Con solo siete puntos en el campeonato de constructores, todos obtenidos por Gasly, la escudería francesa busca un impulso. Colapinto, quien ha estado preparándose en el simulador de Enstone y en pruebas con el monoplaza A523, está listo para asumir el desafío. “Voy a trabajar duro para entrar en ritmo y darlo todo junto a Pierre”, declaró el argentino.
La afición argentina está en éxtasis. Las redes sociales explotaron con mensajes de apoyo, y publicaciones de cuentas como @AlpineF1Team y @Colapintismo reflejan el fervor. Imola, Mónaco, Barcelona, Canadá y Austria serán los escenarios donde Colapinto buscará demostrar que su lugar en la Fórmula 1 es permanente. Mientras tanto, Doohan enfrenta un futuro incierto, pero su juventud y talento podrían abrirle nuevas puertas. Por ahora, el foco está en Franco, el “nene” que, como dijo Luca De Meo, CEO de Renault, está listo para acelerar.
