El huracán Franco Colapinto ha aterrizado en el Autódromo Enzo e Dino Ferrari, y su llegada ya está revolucionando el paddock de la Fórmula 1. El piloto argentino de 21 años, confirmado como titular de Alpine para el Gran Premio de Emilia-Romaña del 18 de mayo, se encuentra en Imola preparándose para su debut con el equipo francés, y su presencia está poniendo en jaque a toda la escudería. Según fuentes cercanas y publicaciones en redes sociales, la intensidad de Colapinto, respaldada por su reciente rendimiento en el test de Zandvoort, está generando una mezcla de expectación y presión en Alpine, que busca desesperadamente mejorar su posición en el Campeonato de Constructores.
Colapinto: Una Amenaza desde el Primer Día
Colapinto llegó a Imola el 12 de mayo, según reportes de Infobae, acompañado por su nuevo fisioterapeuta, Bradley Scanes, excolaborador de Max Verstappen, y su equipo de gestión liderado por Bullet Sport Management. Su objetivo es claro: maximizar cada minuto en pista para adaptarse al A525, un monoplaza que nunca ha pilotado en condiciones de carrera. Su desempeño en el test privado de Zandvoort, donde superó a Pierre Gasly en tiempos ajustados (1:12.000 frente a 1:12.128 con el A523 de 2023), ha elevado las expectativas. “Franco no está aquí para pasear. Viene a demostrar que puede ser el líder de Alpine”, afirmó un miembro del equipo citado por Motorsport.
El argentino conoce bien Imola, un circuito donde brilló en categorías menores. En 2022, ganó su primera carrera de Fórmula 3 con Van Amersfoort Racing, y en 2024, se llevó la victoria en la Sprint de Fórmula 2 con MP Motorsport. Este historial, combinado con su rápida adaptación en Williams en 2024 (cinco puntos en nueve carreras), lo posiciona como una amenaza no solo para Gasly, sino para el status quo del equipo. “Imola es mi casa. Sé cómo ganar aquí, y voy a darlo todo”, declaró Colapinto en sus redes sociales tras llegar al circuito.
Alpine Bajo Presión
La llegada de Colapinto coincide con un momento crítico para Alpine, que languidece en la novena posición del Campeonato de Constructores con solo siete puntos, todos aportados por Gasly. La salida de Jack Doohan, tras una serie de errores y accidentes costosos, y la renuncia de Oliver Oakes como jefe de equipo, han dejado al equipo en una posición vulnerable. Flavio Briatore, ahora al mando, apuesta todo por el argentino, a quien considera su “proyecto estrella”. “Franco tiene lo que necesitamos: velocidad, hambre y carisma. Si rinde, cambiará el rumbo de Alpine”, aseguró Briatore a ESPN.
Sin embargo, la presión también recae sobre Gasly, quien, tras ser superado en Zandvoort, enfrenta el desafío de reafirmar su liderazgo. El francés, conocido por su experiencia, elogió a Colapinto previamente, pero su silencio tras el test ha alimentado especulaciones. “Gasly sabe que Franco puede complicarle las cosas. Si no responde en pista, Briatore no dudará en replantear la alineación”, señaló Juan Pablo Montoya en su podcast. Además, el contrato de Colapinto, extendido hasta el final de 2025 con opción a 2030, sugiere que Alpine ve en él un pilar a largo plazo, lo que podría desplazar a Gasly si los resultados no acompañan.
Un Debut con Altas Expectativas
El cronograma en Imola arranca el viernes 16 de mayo con las prácticas libres 1 (8:30 hora argentina) y 2 (12:00). El sábado, la práctica libre 3 (7:30) dará paso a la clasificación (11:00), que definirá la parrilla para la carrera del domingo a 63 vueltas (10:00). El circuito, conocido por su tecnicidad y márgenes de error más amplios que los callejeros, es ideal para que Colapinto muestre su potencial sin el riesgo de costosos accidentes, como los sufridos por Doohan. La carrera será transmitida en vivo por Disney+ y Fox Sports en Argentina, con cobertura adicional en F1TV.
El debut de Colapinto no solo es una oportunidad deportiva, sino un fenómeno comercial. Patrocinadores como YPF, Mercado Libre y Globant, que aportan unos 30 millones de dólares, están capitalizando su popularidad, mientras los fans argentinos inundan las redes con mensajes de apoyo. “¡Franco va a romperla en Imola! Es nuestro momento”, escribió @TeamAlpineArg en X. Sin embargo, algunos, como @peraTlb, advierten: “La presión es enorme. Si no suma puntos, Briatore no tendrá piedad”.
¿El Comienzo de una Nueva Era?
Con Imola como punto de partida, Colapinto enfrentará un calendario intenso: Mónaco (25/5), España (1/6), Canadá (15/6) y Austria (29/6). Su desempeño en estas carreras determinará si su rol como titular se extiende más allá de 2025. Briatore, quien pagó 20 millones de dólares para asegurar su pase desde Williams, confía en que el argentino puede emular a Schumacher o Alonso. “Franco es un diamante. Solo necesita pulirse en pista”, afirmó el italiano a Motorsport.
Mientras Colapinto se prepara para su primera sesión en el A525, el paddock contiene la respiración. ¿Podrá el “pibe de Pilar” transformar a Alpine y consolidarse como una estrella de la F1? Imola, un circuito que ya conoce como la palma de su mano, será el escenario donde comience a escribir su legado. ¡Que rujan los motores!
