El mundo de la Fórmula 1 está convulsionado tras las revelaciones sobre posibles violaciones de las reglas por parte de McLaren, un equipo que se ha destacado esta temporada por sus actuaciones dominantes. Personas con información privilegiada han publicado evidencia que apunta a un método controvertido para controlar las temperaturas de los neumáticos que le daría a McLaren una ventaja competitiva. La FIA, encabezada por su presidente Mohammed Ben Sulayem, ha respondido oficialmente, aumentando aún más las tensiones en el paddock. Este es exactamente el escenario que temía McLaren, mientras rivales como Red Bull aumentan la presión para llegar al fondo del asunto.
En el centro de la controversia gira la excepcional capacidad de McLaren para optimizar la temperatura de sus neumáticos Pirelli, un factor crucial en la Fórmula 1, donde el desgaste de los neumáticos puede determinar el éxito o el fracaso de las carreras. Las fuentes sugieren que McLaren está utilizando un sistema innovador, posiblemente a través de los tambores de freno y los conductos de aire, para mantener los neumáticos más fríos que los de sus rivales. Esto permitiría al MCL39 correr períodos más largos con tiempos de vuelta consistentes, como se demostró en carreras como Bahréin y Miami, donde McLaren construyó una ventaja de más de treinta segundos. Red Bull, que ha estado luchando contra el sobrecalentamiento de los neumáticos, ha detectado zonas azules frías en los neumáticos de McLaren utilizando cámaras termográficas, lo que sugiere temperaturas inusualmente bajas.
Las especulaciones comenzaron el año pasado en Brasil, cuando circularon rumores de que los equipos estaban inyectando líquido, posiblemente agua, en los neumáticos a través de las válvulas para bajar las temperaturas internas. Aunque Pirelli y la FIA rechazaron estas afirmaciones en su momento, el asunto ha vuelto a resurgir. Un ingeniero anónimo de Red Bull afirmó que la gestión de los neumáticos de McLaren es “técnicamente inexplicable” sin métodos poco ortodoxos. El reglamento técnico, en concreto el artículo 10.8.4, establece que los neumáticos sólo podrán inflarse con aire o nitrógeno, quedando prohibida la adición de líquido. Sin embargo, las Directrices Técnicas (DT) son de carácter consultivo, lo que crea una zona gris que los administradores interpretan como les parece conveniente.
La FIA ha endurecido sus controles tras el Gran Premio de Miami, donde McLaren volvió a brillar. Las inspecciones de neumáticos y ruedas no revelaron evidencia directa, pero la atención sigue centrada en los sistemas de frenos de McLaren. Según analistas técnicos como Olav Mol y Mike Schmidt, la ventaja de McLaren radica en un diseño agresivo del tambor de freno, que canaliza el aire de manera eficiente para mantener los frenos calientes y los neumáticos fríos. Este sistema, aunque posible dentro de las reglas, ha frustrado a los rivales, sobre todo porque las innovaciones de McLaren son difíciles de copiar sin una inversión significativa.
El presidente de la FIA, Ben Sulayem, se pronunció recientemente y destacó que la federación “no ha encontrado evidencia de violaciones de las reglas, pero está monitoreando de cerca la situación”. Agregó que la FIA está decidida a garantizar la igualdad de condiciones, especialmente en una temporada en la que el dominio de McLaren está sacudiendo la lucha por el título. La declaración llega después de una protesta de Red Bull, que fue rechazada por falta de pruebas concretas, pero el caso sigue generando controversia. El jefe del equipo McLaren, Zak Brown, ha desestimado las acusaciones como “intentos de los rivales de crear una narrativa”, insistiendo en que su equipo está operando dentro de las reglas.
Para McLaren, la situación es un arma de doble filo. Su superioridad técnica los ha llevado a la cima, pero también atrae una atención no deseada. Los aficionados y los analistas se preguntan si la FIA introducirá normas más estrictas, como las medidas restrictivas anteriores sobre los alerones flexibles o los sistemas mini-DRS. Mientras tanto, la ventaja de McLaren en circuitos como Imola y España sigue siendo fuente de admiración y sospecha. La Fórmula 1, un deporte en el que la innovación y la ruptura de reglas van de la mano, demuestra una vez más su naturaleza compleja. Mientras la FIA continúa su investigación, el mundo observa cómo McLaren navega entre el triunfo y la controversia en una temporada que ha hecho historia tanto dentro como fuera de la pista.
