O Departamento de Segurança Interna (DHS) anunciou em 11 de fevereiro de 2025, o término de quatro funcionários da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA), incluindo o diretor financeiro da agência, Mary Comans, dois analistas de programas e um especialista em concessão, por supostamente contornar a liderança para enviar US $ 59 milhões para a cidade de Nova York para moradores em hotéis. Os demissões seguiram um post em X por Elon Musk, chefe do Departamento de Eficiência do Governo, alegando que os fundos foram ilegalmente alocados para “hotéis de luxo” para “migrantes ilegais”, em desafio às ordens executivas do presidente Trump. O DHS afirmou que os funcionários fizeram “pagamentos flagrantes” e os acusaram de agir como “ativistas do estado profundo” minando a segurança pública sob a liderança da Secretária de Trump e do DHS, Kristi Noem.
As autoridades da cidade de Nova York esclareceram que os US $ 59,3 milhões, parte de US $ 80,5 milhões recebidos, foram legalmente apropriados pelo Congresso em 2023 para o Programa de Abrigo e Serviços (SSP), gerenciados pela FEMA com fundos alfandegários e de proteção de fronteiras dos EUA, não subsídios de alívio de desastres. Desse meio, US $ 19 milhões cobriam os custos do hotel, com o restante de serviços como alimentos e segurança para mais de 223.000 migrantes desde 2022. A cidade enfatizou que as taxas de hotéis tiveram uma média de US $ 156 por noite, negociados com a Associação de Hotelas da cidade de Nova York, muito abaixo das taxas de luxo.
A alegação de Musk, ecoada pelo chamado de Trump para abolir a FEMA, provocou controvérsia, com os críticos argumentando que os fundos foram descaracterizados. O controlador da cidade de Nova York, Brad Lander, chamou o subsequente garra de US $ 80 milhões de “roubo de rodovias”, alegando revogação ilegal de fundos aprovados no Congresso e prometeu ações legais. O administrador interino da FEMA, Cameron Hamilton, suspendeu os pagamentos do SSP, citando preocupações sobre “facilitar atividades ilegais” em hotéis como o Roosevelt, ligado a um relatório do New York Post à gangue venezuelana Tren de Aragua. Nenhuma evidência substanciou reivindicações de uso de hotéis de luxo ou uso indevido de fundos de desastre.
As demissões se alinham à repressão mais ampla de imigração de Trump, incluindo a Lei de Laken Riley, exigindo a detenção de imigrantes indocumentados acusados de crimes graves. Os postos sobre X refletiram o sentimento polarizado, com alguns elogiando as rescisões como prestação de contas por insubordinação, enquanto outros questionaram sua legalidade e pediram processo criminal dos funcionários. As ações do governo Trump, incluindo um breve congelamento federal, levantaram preocupações sobre o excesso de alcance, com ações pendentes para desafiar a garra de financiamento. À medida que as tensões aumentam, a disputa destaca os debates em andamento sobre a política de imigração, a autoridade federal e o papel da FEMA nos programas de apoio a desastres e migrantes.
