Lia Thomas anuncia su impactante retirada de la natación competitiva: «Nadie me quiere en su equipo».
En un anuncio inesperado y profundamente emotivo, Lia Thomas, la nadadora transgénero cuyo meteórico ascenso a la fama desató un debate a nivel nacional, reveló su decisión de retirarse de la natación competitiva.
La atleta de 24 años hizo la sorprendente revelación en una entrevista exclusiva, citando razones tanto personales como profesionales detrás de su decisión de dejar el deporte que ha definido gran parte de su vida en los últimos años.
Su anuncio de retiro llega en un momento en el que su carrera ha alcanzado tanto su apogeo como su momento más polémico, planteando preguntas sobre el futuro de los atletas trans en los deportes competitivos.
Thomas, quien hizo historia al convertirse en la primera mujer abiertamente transgénero en ganar un título de natación de la División I de la NCAA, explicó su decisión durante una entrevista con OutSports , una plataforma dedicada a la comunidad LGBTQ+.
La entrevista, que rápidamente ganó gran atención, vio a Thomas hablar con franqueza sobre las luchas, los desafíos y el costo emocional que conlleva competir al más alto nivel siendo una mujer transgénero en un deporte dominado por mujeres biológicas.
“He aportado muchísimo a este deporte, pero llega un momento en que siento que ya nadie me quiere en su equipo”, compartió Thomas con una mezcla de resignación y tristeza en su voz. “Las críticas constantes, los ataques, el escrutinio constante… te pasan factura. Creo que es hora de dar un paso al costado”.
Una carrera definida por la controversia
El ascenso de Lia Thomas a la fama en el mundo de la natación competitiva fue rápido y controvertido. Como nadador en la Universidad de Pensilvania, Thomas compitió inicialmente como atleta masculino antes de hacer la transición y ser elegible para competir en competiciones femeninas.
Su participación en el deporte femenino rápidamente se convirtió en el foco de un debate nacional que dividió las opiniones en el mundo deportivo y más allá.
Los partidarios de Thomas argumentaron que ella era una pionera, rompiendo barreras para los atletas transgénero y demostrando la importancia de la inclusión en los deportes.
Elogiaron su valentía y perseverancia, destacando los años de entrenamiento, sacrificios y desafíos que había superado para competir al máximo nivel como mujer trans. Por otro lado, Thomas enfrentó fuertes críticas de quienes consideraban que su participación en eventos femeninos era injusta para las atletas cisgénero, alegando que sus ventajas físicas derivadas de la pubertad masculina le otorgaban una ventaja injusta en la piscina.
La controversia en torno a Thomas alcanzó un punto de ebullición durante el Campeonato de la NCAA de 2022, donde ganó los 500 yardas estilo libre y estableció múltiples récords.
Sus victorias provocaron un gran revuelo, y algunos argumentaron que su éxito era un símbolo del problema más amplio de las atletas transgénero que compiten en categorías designadas para mujeres. Otros consideraron que Thomas era un símbolo de progreso en la lucha por la igualdad y la aceptación, a pesar de las críticas que recibió.
Durante este período, Thomas fue objeto de fuertes reacciones en línea, protestas públicas e incluso pedidos de descalificación de varias competiciones de natación.
A pesar de ello, se mantuvo firme en su convicción de que su derecho a competir era tan válido como el de cualquier otro atleta. Sin embargo, a pesar de los logros y las victorias, el desgaste emocional de defender constantemente su lugar en el deporte comenzó a pesarle mucho.
Una lucha personal: el costo mental del escrutinio público
En su entrevista, Thomas habló sobre cómo el escrutinio público en torno a su identidad y rendimiento afectó su salud mental y emocional. “Siempre me ha gustado nadar”, dijo. “Ha sido mi pasión desde niña. Pero hay días en que la negatividad me abruma. Los ataques, el odio, el cuestionamiento constante sobre si pertenezco… es agotador”.
Thomas admitió que la incesante cobertura mediática y las opiniones polarizadas sobre su participación en los deportes femeninos la hicieron cuestionar si valía la pena continuar.
Empiezas a preguntarte si vale la pena. Si luchas constantemente por la aceptación, por tu lugar, por la validación, ¿cuándo termina? —continuó Thomas—. Y llega un momento en que te das cuenta de que tu pasión por el deporte ya no puede protegerte del desgaste emocional.
Su decisión de alejarse de la natación competitiva estuvo influenciada no sólo por la presión externa sino también por su deseo de priorizar su salud mental y su bienestar.
“Esto es algo con lo que he estado lidiando durante un tiempo”, dijo Thomas, conteniendo las lágrimas. “Quiero ser feliz. Quiero vivir mi verdad sin sentirme constantemente obligado a demostrar mi valía a todo el mundo. Y creo que este es el momento adecuado para cambiar”.
El impacto en la comunidad de deportistas transgénero
El retiro de Lia Thomas marca un momento significativo para el debate sobre las atletas transgénero en el deporte. Como una de las atletas trans más destacadas en competir a tan alto nivel, Thomas ha sido tanto un símbolo de progreso como un foco de controversia.
Su decisión de retirarse podría señalar un cambio en cómo se aborda el tema de los atletas transgénero dentro de los deportes competitivos, particularmente en los deportes universitarios y profesionales.
Los atletas transgénero han enfrentado desafíos durante mucho tiempo cuando se trata de competir en deportes, con reglas y regulaciones que varían ampliamente entre los diferentes organismos rectores.
La NCAA, por ejemplo, ha implementado políticas que permiten a las atletas trans competir en la categoría de su género elegido tras someterse a un período determinado de terapia de reemplazo hormonal (TRH). Sin embargo, estas normas han sido objeto de un intenso escrutinio, y los críticos argumentan que no logran una igualdad de condiciones para las atletas cisgénero.
Para Thomas, su retiro podría ser una señal de que el debate sobre los atletas transgénero necesita evolucionar. “Espero que mi trayectoria haya contribuido a impulsar el cambio, pero también espero que la conversación se aleje de mí como persona”, dijo. “Quiero ver a más atletas trans ascender en las filas, y quiero que puedan competir sin tanta controversia ni odio”.
Su decisión de retirarse podría abrir la puerta a atletas transgénero más jóvenes que tal vez no enfrenten el mismo nivel de escrutinio que soportó Thomas.
Muchos partidarios creen que el futuro de los atletas transgénero en los deportes de competición reside en el establecimiento de políticas más justas e inclusivas que protejan los derechos de todos los atletas y garanticen la igualdad de condiciones.
Un legado de cambio: la influencia de Thomas en el mundo del deporte
A pesar de la controversia y los desafíos que enfrentó, Lia Thomas deja un legado imborrable en el mundo del deporte. Su carrera será recordada no solo por sus logros deportivos, sino también por las conversaciones que impulsó sobre género, justicia e inclusión en el deporte.
Como uno de los primeros atletas abiertamente transgénero en alcanzar los niveles más altos de los deportes universitarios, Thomas se convirtió en un símbolo de la lucha por los derechos y el reconocimiento de las personas transgénero.
Su valentía para competir en un espacio donde no era universalmente aceptada, su compromiso con su identidad y su resiliencia frente a la adversidad han inspirado a muchos, particularmente en la comunidad LGBTQ+.
Si bien su tiempo en el centro de atención fue breve, su impacto seguirá resonando a medida que evolucionen las discusiones en torno a los atletas transgénero.
Para Thomas, la jubilación es agridulce. “Estoy orgullosa de todo lo que he logrado, pero también estoy lista para seguir adelante”, dijo.
Espero que algún día, la próxima generación de atletas transgénero no tenga que enfrentar las mismas batallas que yo. Y espero que puedan centrarse en su deporte, en su amor por lo que hacen, sin tanto ruido.
Mirando hacia el futuro: ¿Qué sigue para Lia Thomas?
Tras su retirada de la natación competitiva, el futuro de Thomas sigue siendo incierto. En su entrevista, insinuó que explorará otras vías, como la defensa de los derechos de las personas transgénero y el apoyo a atletas más jóvenes.
“Hay otras maneras en las que puedo contribuir a la comunidad”, dijo. “Este no es el final de mi trayectoria, solo el final de este capítulo”.
Por ahora, Lia Thomas puede consolarse sabiendo que su valentía ha cambiado el panorama de los deportes para los atletas transgénero y su legado seguirá inspirando a quienes sigan sus pasos.
Si bien su retiro puede marcar el final de su carrera competitiva, la conversación que generó está lejos de terminar.
